神躲闪、神色极不自然的廖奎，心里的疑窦如同春草般疯长。这两人，一个疲惫不堪、步履蹒跚，一个魂不守舍、眼神飘忽，再加上这诡异的迟到....他几乎可以肯定，昨晚一定发生了什么超出他理解范围的事情。但那个念头太过骇人，他不敢深想，只能将疑惑压在心底。
去食堂的路上，气氛变得格外微妙。老王头还在前面絮絮叨叨地关心着谢薇的身体，廖奎则低着头，刻意落后几步，几乎不敢与谢薇并肩。谢薇也只是简单地回应着老王头，声音始终带着那份挥之不去的沙哑和疲惫。
早饭草草结束。当四人提着行李来到招待所门口，看到那台熟悉的、除了喇叭不响哪儿都响的破拖拉机时，新的问题出现了--如何上车。
拖拉机车斗不算高，但对于此刻双腿酸软、浑身无力的谢薇来说，却仿佛是一道难以逾越的障碍。她尝试了一下，手臂撑了几次，竟没能利索地爬上去，反而因为用力，轻轻“嘶”了一声，眉头微蹙，显然是牵动了身体的某些不适。
老王头和赵小深正准备帮忙，廖奎却已经下意识地、一个箭步跨了过去。
“谢研究员，我.....扶您。”他声音干涩，伸出手，却不敢直接触碰她，只是虚虚地在她胳膊旁示意。
谢薇抬起头，看了他一眼。镜片后的目光复杂难明，有尴尬，有一丝嗔怪，或许，还有一丝极淡的、只有两人能懂的依赖。她没有拒绝，只是低低地“嗯”了一声，将自己的一只手，轻轻搭在了他伸出的、结实的小臂上。
接触的瞬间，两人都如同触电般微微一颤。
廖奎能感觉到她指尖的微凉和一丝不易察觉的颤抖。他稳住心神，手臂微微用力，托了她一把。谢薇借着这股力量，终于有些艰难地攀上了车斗。在她上去的瞬间，廖奎似乎听到她极轻地倒吸了一口凉气，虽然微弱，却像针一样扎在他心上。他知道，这全是拜他所赐。
为了尽量避免尴尬，也为了谢薇能坐得舒服些，老王头主动安排谢薇坐在车斗靠前、相对平稳的位置，后方，距离谢薇最远的地方，靠着冰冷的栏板坐下，仿佛这样才能获得一丝喘息的空间。
赵小深将这一切尽收眼底，默不作声地坐在了中间位置。
拖拉机终于“突突突”地发动了，喷着黑烟，驶离了招待所，踏上了返回红星公社的颠簸黄土路。
回去的路上，气氛与来时截然不同。来时是紧张的期盼，归途是沉甸甸的荣耀与....无处不在的、令人窒息的尴尬与暖昧。
老王头抱着他的“长棍”和锦旗，坐在前面，迎着风，又开始兴致勃勃地构思回去后如何向李主任和社员们汇报这“光辉战绩”，声音洪亮，不时还挥舞着手臂。
赵小深则望着路旁泛黄的田野，沉默着，不知在想什么，偶尔会状似无意地回头瞥一眼后方的廖奎和前方的谢薇。
而廖奎，他低着头，紧闭双眼，假装在颠簸中补觉。然而，他全身的感官却像一张拉满的弓，所有的弦都紧绷着，指向车斗前方那个纤细的背影。
拖拉机的每一次颠簸、每一次转弯，都牵动着他的神经。他能看到谢薇因为颠簸而微微晃动的肩膀，能看到她偶尔抬手整理被风吹乱的头发的动作一-那动作似乎也比平时缓慢和吃力。他甚至能想象出，每一次颠簸，可能都会让她酸软的身体感到不适。
风声、机器轰鸣声、老王头的说话声，都成了模糊的背景。他的世界里，只剩下谢薇的存在，以及那无声无息、却如同浓雾般弥漫在两人之间的、混杂着昨夜激情余韵和今日不知所措的张力。
就在这时，拖拉机为了避让路中央一块不小的石头，猛地向一侧倾斜，又是一个剧烈的颠簸！
“啊！”谢薇发出一声短促的惊叫，身体不受控制地向后倒去，手下意识地往旁边抓去，想要寻找支撑。
几乎是本能反应，坐在她侧后方的廖奎，在那干钧一发之际，猛地探出身，伸长手臂，一把牢牢地扶住了她的腰侧
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