沈清辞扑进萧景琰怀中的那一刻，连日奔波的疲惫、刀光剑影的惊悸、以及对眼前人安危的牵挂，终于找到了宣泄的出口。她的手臂紧紧环住他的腰身，脸埋在他胸前，肩膀微微颤抖。萧景琰能感觉到衣襟迅速被温热的液体濡湿——她在哭，却无声。
他同样用力回抱她，下颌抵在她发顶，闭目深吸一口气。她身上有尘土味、血腥味、汗味，混杂着熟悉的淡淡药草香。这气息让他漂泊数日的心，终于落回实处。
“回来就好。”他的声音沙哑，带着劫后余生的庆幸，“回来就好……”
良久，沈清辞才从他怀中抬起头，泪痕未干，却已换上担忧的神色。她退后一步，仔细打量他：“陛下脸色不好，可是旧伤未愈？还是……”她目光扫过御案上摊开的《毒经秘要》和地上散落的药箱，心中一沉，“出了什么事？”
萧景琰没有立刻回答，而是拉着她一同坐下，将林墨景之事简要说了。当听到“蚀心散”“三年”“半年之期”时，沈清辞的脸色一点点苍白下去，握着他的手骤然收紧。
“蚀心散……我曾在祖父的医案中见过记载。”她声音发颤，反手扣住萧景琰的腕脉，指尖甫一触及皮肤，便感觉到那异常浮滑、时急时缓的脉象。她医术精湛，无须细探便知——毒性确已深入心脉，且不止半年，若再拖延，恐怕……
“楚老将军已去配解药。”萧景琰见她神色，温声宽慰，“他说有法可解，你放心。”
沈清辞却摇头，眼中水光再起：“蚀心散之所以阴毒，在于它非单一毒物，而是七毒混合，彼此相生相克。解毒需以雪莲为君药，辅以十二味珍奇药材，君臣佐使，分量毫厘不能差。这还不算最难——”她吸了口气，声音更低，“最难的是药引……需一味至阳至热之物，用以激发药性，驱散心脉寒毒。祖父当年在医案中批注，此物罕见，他寻访十年，仅得指甲盖大小……”
“是何物？”
“南海炎玉。”沈清辞闭了闭眼，“生于火山深海交汇处，百年成形，通体赤红，触手灼热。此物……宫中可有？”
萧景琰沉默。莫说宫中，便是整个大靖，此等稀世奇珍，恐怕也难寻。
“除此之外呢？”他问。
“若无炎玉，可用九阳参替代，但药效减半，且需连续服用三月，期间不可动用内力，不可情绪激动，需静卧休养。”沈清辞看着他，眼中是深深的忧虑，“陛下如今身系天下，如何能静养三月？况且朝中局势未稳，墨家余孽未清……”
话未说完，她忽然身体一晃，脸色瞬间惨白如纸，额上渗出豆大的冷汗。她下意识捂住小腹，弯腰蜷缩。
“清辞！”萧景琰大惊，连忙扶住她，“你怎么了？！”
“没……没事……”沈清辞咬牙强忍，但剧痛如潮水般袭来，让她话都说不连贯，“可能是……路上颠簸……旧伤……”
“不对！”萧景琰敏锐地察觉到异常。她按着小腹，那不是箭伤的位置。他猛地想起林墨景临去前那诡异的笑容，想起他说“皇后娘娘……王镇会好好‘招待’她的”，心头警铃大作。
“韩统领！传太医——不，传楚老将军！快！”
楚怀远提着药箱匆匆返回时，沈清辞已痛得意识模糊，蜷在萧景琰怀中，嘴唇被咬出血痕。萧景琰紧紧抱着她，一遍遍唤她的名字，声音里是从未有过的恐慌。
“让老夫看看。”楚怀远快步上前，三指搭上沈清辞腕脉。只片刻，他脸色骤变，又迅速翻开她眼皮查看，再探她颈侧脉搏，最后手指按向她小腹几个穴位。每按一处，沈清辞便痛得浑身痉挛。
“是‘七日枯’！”楚怀远声音沉厉，“中毒已至少两日！毒性潜伏，此时方才发作！”
萧景琰脑中“嗡”的一声：“何为七日枯？”
“墨家秘毒，中毒者初时无恙，七日内若无解药，必五脏枯竭而亡。”楚怀远语速极快，“看脉象，皇后娘娘中毒应在江南大营时。此毒发作时腹痛如绞，继而蔓延四肢百骸，痛足七日，方
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