几桶火油倒下，火箭射下，冲车燃起大火。但北狄士兵悍不畏死，竟然顶着火焰继续推动冲车！
“这些北狄蛮子……疯了！”一名守军声音发颤。
李副将咬牙：“弓箭手，集中射击推车的人！”
箭雨密集落下，推车的北狄士兵倒下一片，但立刻有人补上。冲车依旧在撞击，城门裂痕越来越大。
就在这时，城西方向忽然传来号角声。
不是北狄的号角，是大靖的号角！
李副将极目望去，只见西面原野上，一支骑兵正快速奔来，人数约三千，打着的旗号是——“张”！
“是张尚书！他回来了！”城楼上爆发出欢呼。
张尚书率领的两万京营原本北上增援居庸关，但居庸关失守太快，他接到康亲王命令后，立刻回援京城。他让主力步兵随后，自己亲率三千骑兵先行。
这三千骑兵如同尖刀，从侧面狠狠插入北狄大军！北狄人没有料到侧面会有援军，阵型瞬间大乱！
“好机会！”康亲王在城楼上看得真切，“开城门！出城迎战！”
“王爷，太冒险了！”李副将急道。
“机不可失！”康亲王斩钉截铁，“张尚书吸引了敌军注意力，我们出城夹击，必能重创其前锋！预备队全部上马，随本王出城！”
沉重的城门缓缓打开。康亲王一马当先，率领两千骑兵冲出城门，直扑北狄大军侧翼！
北狄军两面受敌，顿时陷入混乱。康亲王和张尚书的两支骑兵如同两把铁钳，在敌阵中纵横冲杀。
战斗从黎明持续到日出。当朝阳完全升起时，北狄前锋终于支撑不住，开始溃退。
城下留下了近万具尸体，其中大半是北狄人。城门虽然受损严重，但终究守住了。
康亲王浑身浴血，战甲多处破损，但眼神依旧锐利。他策马回到城门前，抬头望去，城墙上满是战火痕迹，守军伤亡惨重，但旗帜依旧飘扬。
“王爷！”张尚书策马而来，身上也带着伤，“末将来迟了！”
“不迟，正是时候。”康亲王拍了拍他的肩，“主力何时能到？”
“步兵最快也要午后。”
康亲王点头，望向北狄大营。敌军虽然暂时退却，但主力尚在，很快就会卷土重来。
“整顿兵马，修补城墙。”康亲王沉声道，“真正的恶战……还在后面。”
他下马登上城楼，李副将迎上来：“王爷，伤亡统计出来了。我军阵亡三千余人，伤者超过五千。箭矢、滚木礌石消耗过半，火油快用完了。”
康亲王心中一沉。这才第一天的上午，伤亡就这么大，物资消耗这么快……还能守几天？
但他没有说出来，只是点头：“知道了。让伤者下去治疗，阵亡将士……好好安葬。”
他望向城内，西苑方向升起袅袅炊烟，那是百姓在为守军准备饭食。
“京城百万百姓的身家性命，都在我们肩上。”康亲王喃喃道，“守不住，我们就是千古罪人。”
就在这时，一名传令兵匆匆跑上城楼：“王爷！西苑急报！皇后娘娘暂时稳住了，但吴院判说最多只能撑两个时辰！另外……凌将军让属下转告，沈知儒招供了！”
康亲王眼睛一亮：“他说了什么？”
“他说……真正的解毒方法，不是用楚家血脉的血，而是……”传令兵顿了顿，“需要至亲之人的‘心头血’三滴，配合火中莲和九种药材炼制。但取心头血极其危险，稍有不慎就会丧命。”
康亲王脸色一变：“心头血？那不是必死无疑？”
“沈知儒说，取血者若有深厚内力护体，且手法精准，只取三滴，还有一线生机。但楚家如今只剩皇后和安宁郡主两人，取谁的心头血，都是……”
传令兵没说完，但意思已经明了。
康亲王闭上眼睛。沈知儒这一招太毒了——要么让楚晚莹取心头血救妹妹，自己九死一生；要么看着妹妹毒发身
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