个人类文明延续的关键。”
他顿了顿，看向凌云：“佩德罗他们有何异动？”
凌云回道：“表面还算安分，但私下里的小动作不少。佩德罗几次试图通过看守传递消息，想与您单独谈谈，都被我们拦下了。他声称掌握着关于其他类似遗迹的重要信息。”
墨云舟冷笑一声：“果然贼心不死。他们看重的，无非是这匣子里的知识。暂时不必理会他们，一切等回京禀明陛下后再做定夺。”
然而，佩德罗显然不愿坐以待毙。在航行至第七日，当“龙渊号”途经一片布满小型群岛的海域时，他再次提出了会见墨云舟的请求，并且这次，他让卡洛斯神父转交了一件东西——一块只有指甲盖大小、材质与那黑色金字塔类似、散发着微弱能量波动的碎片。
“佩德罗特使说，这是他们家族世代传承的圣物碎片，来自另一处上古遗迹，或许对公爵阁下理解那些知识有所帮助。”卡洛斯恭敬地说道，眼神却带着试探。
墨云舟接过那碎片，指尖触碰到瞬间，怀中的“玄机匣”立刻产生了微弱的共鸣，一段关于“空间信标”和“跨节点通讯”的模糊信息随之浮现。他心中一震，面上却不动声色：“哦？倒是件奇物。佩德罗特使有心了。告诉他，等我身体稍好，会与他详谈。”
打发走卡洛斯后，墨云舟仔细端详着那块碎片，对韩世雄和凌云道：“此物不简单，它能与‘玄机匣’产生共鸣，恐怕真如他所言，与其他的‘观测塔’有关。佩德罗这是在向我们展示他的‘价值’和‘筹码’。”
韩世雄皱眉道：“国公爷，此人心术不正，其言不可轻信。”
凌云也道：“没错，他无非是想利用这些信息，换取他想要的东西。”
墨云舟点了点头：“我明白。但与虎谋皮，有时也需要知晓虎的爪牙。他掌握的信息，或许能帮助我们更快地理解这些知识，或者找到应对那‘虚无之潮’的其他方法。当然，如何与他周旋，需掌握好分寸，绝不能让其牵着鼻子走。”
他沉吟片刻，道：“回复佩德罗，明日上午，我可以见他一面。地点就在甲板上，韩将军和凌大人陪同。”
次日，天气晴好。墨云舟在韩世雄和凌云的陪同下，在甲板上见到了佩德罗。墨云舟依旧显得虚弱，坐在一张搬来的太师椅上，身上盖着薄毯。
“公爵阁下，看到您身体好转，我深感欣慰。”佩德罗右手抚胸，行了一礼，语气显得十分诚恳。
墨云舟淡淡一笑：“有劳特使挂心。特使赠予的碎片，颇为神奇，不知从何而来？”
佩德罗知道这是进入正题的时候，他叹了口气，脸上露出追忆的神色：“不瞒公爵阁下，此物乃是我家族一位先祖，在极西之地的一片古老沙漠深处，偶然发现的一处遗迹外围所得。那处遗迹与我们在东方发现的这座‘塔’颇为相似，但更加残破，已被黄沙掩埋大半。我们家族世代研究，才从中解读出只言片语，关于星空的观测，关于文明的周期，以及……关于一种名为‘以太’的本源能量。”
他刻意停顿了一下，观察着墨云舟的反应，见对方神色平静，才继续道：“我们相信，像这样的遗迹，在世界的不同角落应该还存在。它们共同构成了一个庞大的观测网络。掌握其中一个节点的知识，或许不足以应对未来的危机，但如果能整合多个节点的信息……”
他的话充满了诱惑。
墨云舟静静地听着，不置可否，只是问道：“特使阁下告诉我这些，是希望如何呢？”
佩德罗身体微微前倾，压低声音：“公爵阁下，我们有着共同的目标——探寻真相，应对危机。大靖帝国疆域辽阔，人才辈出，而我们则掌握着通往其他遗迹的线索和一些独特的解读方法。为何我们不能放下成见，进行更深度的合作呢？我们可以共享所有关于其他遗迹的位置信息，并协助贵国解读已获得的知识。作为回报，我们只希望……能够平等地分享这些知识带来的成果，并且……在可能的情况下，允许我们观摩甚至参与后续对其他遗迹
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