…遵旨。定当竭尽所能，稳定朝局，守护京城，等待陛下凯旋！”
次日，大朝会。当萧景琰当众宣布将亲赴南疆督战，并命皇后沈清辞监国，与内阁共同处理日常政务时，整个乾元殿如同炸开了锅一般！
哗然之声四起，文武百官面面相觑，脸上写满了震惊与难以置信。
礼部侍郎周文正几乎是立刻出列，扑跪在地，老泪纵横，声音悲怆：“陛下！万万不可啊！陛下亲征，已属冒险，岂能再让皇后娘娘监国？皇后娘娘虽贤德，然终究是后宫女子！牝鸡司晨，惟家之索！此乃祖训！若开此先例，臣恐国本动摇，朝纲紊乱啊陛下！”
他一番话，引来了不少守旧派官员的附和，殿内反对之声此起彼伏。
萧景琰面沉如水，目光冷冽地扫过下方：“祖训？祖训亦言，天子守国门，君王死社稷！如今南疆将士深受疫病之苦，叛军背后有奸人作祟，朕若安居京城，才是愧对祖宗，愧对天下！皇后之才，尔等有目共睹！南疆军需、惠民药局，哪一件不是利国利民？非常之时，当用非常之人！朕意已决，若有再敢非议者，视同抗旨！”
他的声音带着帝王的威严与杀伐之气，瞬间压下了殿内的嘈杂。
“陛下圣明！”兵部尚书陈璘、以及一批经历过南海之战或受益于新政的官员纷纷出列支持，“皇后娘娘睿智仁德，堪当此任！臣等必当尽心辅佐，共度时艰！”
朝堂之上，支持与反对的声音激烈碰撞。最终，在萧景琰的绝对权威与一部分官员的力挺下，皇后监国的诏书，终究还是颁行天下。
消息传出，朝野震动。民间对贤德仁厚的皇后监国，多是好奇与期待，尤其是深受惠民药局恩惠的百姓，更是奔走相告。而在官场与士林之中，则是暗流汹涌，议论纷纷。
萧景琰雷厉风行，三日后，便率领部分禁军精锐及太医院选派的精英医官，离京南下。送别之时，朝阳初升，旌旗猎猎。萧景琰一身戎装，于御驾前紧紧拥抱了沈清辞。
“京城，就交给你了。”他在她耳边低语，千言万语化作一句重托。 “陛下保重，臣妾等您归来。”沈清辞依偎在他怀中片刻，旋即挺直脊背，目光坚定。
御驾远去，烟尘渐消。沈清辞在百官的注视下，转身，一步步走向那象征着至高权力的乾元殿。她的步伐因孕晚期而略显沉重，但每一步都异常沉稳。凤袍在晨风中微微拂动，那张清丽依旧的脸上，此刻唯有属于统治者的冷静与威严。
进入大殿，登上那平日里唯有皇帝才能踏足的丹陛，沈清辞并未坐上龙椅，而是在旁边早已设好的凤座上落座。下方，是以内阁首辅为首的文武百官。
“众卿平身。”她的声音平和，却清晰地传遍大殿，带着一种安抚人心的力量，“陛下亲征，乃为国为民。本宫奉旨监国，还望诸位大人以国事为重，同心协力，共克时艰。日常政务，仍由内阁票拟，送坤宁宫批红。遇有重大或疑难之事，本宫自会与诸位商议决断。”
她的开场白，既明确了权责，又表达了对内阁制度的尊重，让许多原本心怀忐忑的官员稍稍安心。
然而，监国的第一日，便不平静。各地奏报如雪片般飞来，虽有内阁先行处理，但最终决策仍需她定夺。从漕运税收到地方官员考核，从边境哨所补给到河工修缮款项，事无巨细，皆需过问。
沈清辞展现出惊人的精力与效率。她白日听取阁臣汇报，批阅奏章，夜晚还要召见相关官员，详细了解情况。她并非一味听从内阁意见，时常能提出关键问题，引经据典，权衡利弊，做出的决策往往令阁老们都暗自点头。
但潜在的阻力依然存在。以周文正为首的部分官员，虽明面上不敢反对，但在具体事务的处理上，时常提出各种“遵循旧例”、“慎重考虑”的意见，无形中拖延了效率。
与此同时，墨云舟那边传来了新的消息。他秘密入宫禀报：“娘娘，跟踪那道人虽未成功，但我们排查西市及漕运码头，发现了几处可能与墨家有关的隐秘联络点，正在加紧监视。另
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