不逾制,又显重视。
“小主,这……”云苓看着这些华美衣物,脸上却满是担忧,“淑太妃怎么会突然请您?会不会是……鸿门宴?”
“是不是鸿门宴,都得去。”沈清辞目光沉静,手指拂过冰凉的缎面,“这恐怕是陛下计划的一环。周明振会出现,这就是机会。”
她需要想办法在宴会上接近周明振,试探他,甚至……拿到更直接的证据!
但如何在众目睽睽之下,与一位外臣院判接触而不惹人怀疑?
沈清辞蹙眉沉思,目光再次落回那套衣服上。湖蓝色……木芙蓉……
忽然,她脑中灵光一闪!
“云苓,去把我妆奁底层那个紫檀木小匣子拿来。”
云苓依言取来。沈清辞打开匣子,里面是几样母亲留下的旧物,其中有一个小巧的、已经干枯裂开的香囊,散发着极淡的、几乎闻不出的陈旧药草气息。这是母亲早年为她缝制的避暑安神香囊,里面的药材早已失效,但她一直留着做念想。
她记得,母亲曾说过,这香囊里有一味极特殊的药材,与太医院常用的某种安神香料气味极其相似,但若细闻,又有微妙差异,且两种香气混合,会产生一种极淡的、令人短暂心神恍惚的效果。
或许……她可以借此做文章?
一个冒险的计划在她心中逐渐成形。
次日午后,御花园澄瑞亭。
秋高气爽,菊香馥郁。亭中布置得雅致而不失隆重,淑太妃一身沉香色常服,坐于主位,神色恬淡,与几位先帝朝的太妃、以及几位位份较高的嫔妃轻声闲谈着。气氛看似融洽,却总透着一丝若有若无的拘谨和试探。
沈清辞穿着那套湖蓝色旗装,戴着点翠头面,打扮得恰到好处,既不过分招摇,也不失礼数。她按时到来,向淑太妃及各位太妃、嫔妃行礼问安,姿态恭谨柔顺。
淑太妃果然如吴添禄所说,态度十分温和,甚至带着几分歉然:“沈答应来了,快坐。前几日底下人不懂事,惊扰了你养病,本宫心中甚是过意不去。今日恰逢秋菊正好,便想着请你来说说话,散散心,莫要拘礼。”
“太妃娘娘言重了,臣妾不敢。”沈清辞连忙欠身回应,应对得滴水不漏。她能感觉到,在场几位嫔妃看她的目光都带着几分不易察觉的审视和好奇。她这位新晋的、据说还“护驾有功”的答应,显然是今日宴会上一个隐形的焦点。
她依言在末位坐下,垂眸敛目,做出安静温婉的模样,实则暗中观察着四周。果然,在亭外伺候的宫人队伍中,她看到了穿着太医院官服、背着药箱的周明振!他正垂手侍立在不远处,看似随时准备听候传唤,目光却低垂着,看不清神情。
宴会按部就班地进行着。宫人们奉上精致的茶点和菊花酒,众人赏花、品茗、作几句应景的诗,言笑晏晏,仿佛一派祥和。
沈清辞耐心等待着时机。她注意到身旁一位年纪稍长的太妃似乎有些咳嗽,饮了几口热茶也未缓解。
机会来了。
她轻轻抬手,用袖口掩唇,似乎也被茶水微微呛到,发出几声轻咳。然后,她状似自然地从袖中取出那个早已准备好的、干枯的旧香囊,指尖微微用力捏了捏,让那极其微弱的陈旧药香散发出来,同时轻轻嗅了嗅。
这个动作很小,但在有心人看来,却像是在嗅闻某种缓解不适的药物。
果然,一直眼观鼻、鼻观心的周明振,目光几不可察地朝她这边扫了一眼。当他的视线掠过那个干枯的香囊时,眉头似乎极其轻微地蹙了一下,虽然迅速恢复平静,但那份细微的波动没有逃过沈清辞的眼睛。
他认得这种药香!或者说,他对这种类似他常用的、却又有微妙差异的香气产生了本能的警觉!
沈清辞心中冷笑,面上却露出些许不适和尴尬,连忙将香囊收回袖中。
又过了一会儿,那位咳嗽的太妃似乎更难受了些。淑太妃关切地询问:“齐太妃可是着了凉?要不让太医瞧瞧?”
齐太
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