为重，以太后凤体为重，即刻回宫！至于缉拿沈氏、清查妖邪之事，交由老奴处置便是！老奴纵粉身碎骨，也定将此案查个水落石出，绝不令魑魅魍魉祸乱宫闱！”
她一番话，说得冠冕堂皇，情深意切，仿佛全然是为皇帝、为太后、为江山着想，将自己放在了忠仆和护国者的位置上。
若不知内情，几乎要被其蒙蔽！
皇帝静静地听着，脸上没有任何表情，直到孙嬷嬷说完，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“嬷嬷……真是朕的……忠仆啊。”
他特意在“忠仆”二字上，微微停顿了一下。
孙嬷嬷垂首：“此乃老奴本分。”
“既然嬷嬷如此忠心可嘉，”皇帝话锋一转，“那朕便交给嬷嬷一件事去办。”
“请陛下吩咐。”
皇帝的目光变得幽深，一字一句道：“朕要你，亲自去查，先帝晚年，‘丹炉司’所有幸存卷宗，以及…… 每一个参与其中的人，特别是那些与所谓“鬼师”有接触过的人， 一查到底，绝不姑息！”
“丹炉司”！“鬼师”！
这两个词如同惊雷，狠狠劈在孙嬷嬷头上！
一直镇定如磐石的她，身体几不可察地猛地晃了一下！一直低垂的眼帘骤然抬起，眼中是无法掩饰的震惊和骇然！虽然只有一瞬，便迅速被她强行压下，恢复了古井无波，但那一瞬间的失态，却未能逃过皇帝和柜中沈清辞的眼睛！
皇帝……他竟然知道！他不仅知道，而且在此刻，用这种方式，直接捅破了这层最禁忌的窗户纸！他在试探？还是在警告？
孙嬷嬷的呼吸似乎停滞了一刹，方才那悲悯忠恳的表情几乎维持不住，声音也变得有些干涩：“陛下……为何突然要查这些陈年旧事？那些方士妖人，早已被先帝下令清剿……”
“陈年旧事？”皇帝冷笑一声，打断她，“母后今日所中之毒，手法与当年丹炉司那些‘仙丹’遗毒何其相似！朕怀疑，有余孽死灰复燃，甚至就潜伏在宫中！嬷嬷既言要清查妖邪，便从这源头查起吧！怎么？嬷嬷觉得……有何不便吗？”
他步步紧逼，目光如刀，仿佛要将孙嬷嬷彻底剖开。
孙嬷嬷垂下头，避开皇帝锐利的视线，沉默了片刻，再抬头时，脸上已恢复了一贯的恭谨刻板，只是脸色似乎更加苍白了些：“老奴……遵旨。定当竭尽全力，清查余孽。”
“很好。”皇帝满意地点点头，仿佛刚才那番交锋从未发生，“那朕便在此，等候嬷嬷的好消息。”
他又一次强调要留在此地。
孙嬷嬷深深看了皇帝一眼，不再多言，缓缓行了一礼：“老奴……这便去安排。请陛下……务必保重龙体。”
她转身，一步步走下台阶，背影在火把下拉得很长，带着一种沉重的、难以言喻的意味。
马蹄声再次响起，似乎是她带着大部分人离开了。
但皇帝和柜中的沈清辞都清楚，她绝不会真正离开。暗处必然还留着无数眼睛，死死地盯着这座茅屋。
皇帝缓缓关上门，隔绝了外面的世界。
他走到木柜前，敲了敲柜门。
沈清辞几乎是虚脱地从柜中爬了出来，浑身都被冷汗浸透，心脏依旧狂跳不止，方才那番无声的较量，其凶险程度远超真刀真枪的厮杀。
“陛下……”她声音沙哑，想问太多，却不知从何问起。
皇帝看着她，目光复杂，忽然没头没尾地问了一句，声音压得极低：
“你可知，孙嬷嬷她……并非中原人氏？”
沈清辞猛地抬头，眼中充满惊骇。
皇帝却不再看她，转身望向窗外沉沉的夜色，嘴角噙着一丝冰冷到极致的笑意。
“她的部落，世代供奉的……正是所谓的‘鬼师’。”
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