“行门”上按“众字”的血痕。他始终不爱“券”的纸味，但他知道纸能换盐，盐能换命，这一点比“义”的热更能喂饱孩子。他抬手，三根指头在空里一合：“走。”
船影贴着堤，黑得像从海里长出来的草。第一船靠了，第二船贴上，第三船从阴影里挤进去，像把一把不响的刀插在东莱的肋骨外。陷阵营在前，舟师在后，匠人营先被接管——炉火不灭，铁尚温，匠户被安置在“海衡”侧的棚里，唐樱已经把“海券”的“兑”眼摆好，盐按秤走，人按名登记。
天未亮，太史慈才接到第一道报：“海口安静。”等他驰到港亭，臧霸已经在他背后，点起一把火——不是烧库，是烤粥。粥香一出，巡夜的渔民第一时间围了过来。太史慈勒马回首，望见一面小小的“衡”被雾从背后托起，眼里的火光熄了一半。
“太守，海衡已立，匠营已定，盐库钥匙在此。”高顺抱拳，呈上一把冰冷的铁，“赎船三，拒赎一——那一个今朝归海。”
太史慈紧握缰绳，喉头滚了一滚，终究只吐出两个字：“知会。”他知道这一局不在战，而在“靠”。等他抽刀的时候，潮水已经把岸线改变了一寸。
——
场景三：毒舌入邺城（李通与审配）
冀州，邺城。城门外的雪还没化，城门里已经是泥。李通披着一件不合身的灰氅，脚上穿着半新不旧的靴，靴边上的泥处理得恰好，像一个在市井里混得不错却又不愿意彻底露富的人。他用了三天，逛遍邺城的酒肆、纸铺、祠庙与盐市——每到一处，不急着讲“王法”，先讲“老法”。他把“王背怨”的黑牌故事压到第二个酒盅才说，把“粥以众施、券以众兑”的细账讲得像自家开铺，末了才在袖口露出一角“直绳司”的印。
人心先乱，再聚。他在酒盏边轻轻说：“曹军主力在白茅渡被秤台按下，许中三司已‘印券并行’；东莱的盐走‘海衡’，太史慈收了‘钥匙’，没收‘命’。王对邺，不急——先接河、接盐、接路。急的是谁？是城里的‘谎券’与‘伪台’。”
两日后，他面上带了很浅的困，大大方方入审配府，以“故人”的身份扣门。信物是旧年在北地救过的一个巡吏的腰牌，牌角磨得已经圆了。审配见他，眼下青黑，发梢乱，像一个被风连夜吹翻了案卷的人。
“李通？”审配沉声，“你在酒肆里讲了三天话。”
“讲给人听，也讲给您听。”李通不卑不亢，把腰牌递过去，又退半步，“王不急攻邺。王要接住青州的盐、接住许中的印、接住邺城的口。嘴若乱，城自乱。——您要的是安，你不该替人背‘谎’。”
审配的指节在几上轻轻一扣，眼里的火像从冰里冒了一点出来。他哑了一息，问：“你要我做什么？”
“立真三台，去‘伪台’。”李通道，“把造谣者、聚谣者、传谣者各立一头‘羞’，把‘谎券’当场压裂，把‘我之过’晒出来——邺城也晒。王的‘死权’背在他身上，邺的‘羞’背在你身上。你把‘羞’晒了，人便知你不是替人掩。——再者，开‘印券并行’，让印与券不相压，先活人。”
审配的眼睑微垂，像在风里收住了一点杀意。他缓缓点头：“你知道你在做什么吗？”
“我帮您活下去。”李通笑，笑意薄，“也帮我们少杀一点。”
审配沉默。半晌，他敲了一下桌，声音短：“你走吧。”李通起身，告退。出门的一刻，他听见里面传来一声更重的“咚”，像一块压舱石被放回了船底。
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场景四：天下的回响（上）——许都的寒冬
消息如雪片，落在许都宫墙之内，落在曹操案前。斥候的舌头因寒而发硬，报出的每个地名都有风的声音：“白茅渡复平，行门三问立，东莱海衡设，赎船三拒一，太史慈横刀而退；平原之北，复仇军首战告捷，旗三断，不追越线；临淄学宫台账开，盐枭三首‘羞’，伪台官曝名；邺城‘真台’欲立，审配有变。”
曹操的指尖轻轻敲案，一次，二次，三次
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