太初元年，冬。
长安的雪，落得比往年更决绝，也更冷。
“报——”
“八百里加急！”
“西域军报！”
一声泣血般的嘶吼，捅破了未央宫宣室殿内沉闷的空气。
一名信使连滚带爬地闯入，甲胄上凝结的冰霜与脸上混合着血污的尘土，让他看起来像刚从地狱里爬出来的恶鬼。
他重重扑倒在地，声音抖得不成样子，每一个字都带着绝望。
“陛下！”
“我朝使团……全军覆没！”
“车令大人被当众斩杀，千金财物……被洗劫一空！”
轰！
太子刘据的耳膜嗡的一声，世界仿佛瞬间失了声。
他下意识地抬眼，望向那高踞于御座之上的身影。
那里，一片死寂。
他看见自己的父皇，大汉的天子，正缓缓抬起头。
那张脸上，没有任何表情。
可刘据却感到一股刺骨的寒气，从尾椎骨笔直地蹿起，轰然炸开头皮，让他四肢百骸都为之冰封。
他知道，这是风暴来临前，最可怕的宁静。
下一刻，压抑的气氛被彻底引爆。
“岂有此理！”
“弹丸大宛，安敢辱我至此！”率先开口的是公孙敖。
“必是得知大将军薨逝，我大汉失了擎天之柱，他们才敢如此猖狂！”
紧跟着赵破奴和任安等人纷纷附和。
“杀我使臣，劫我财物，这是在向我大汉宣战！”
武将们胸甲下的心脏擂得如同战鼓，一声声怒吼几乎要掀翻殿顶的琉璃瓦。
就连一向持重的文臣，此刻也个个面色铁青，须发戟张。
这不是边境的小打小闹。
这是一记响亮到震彻天下的耳光，狠狠抽在了大汉朝的国脸之上。
刘据的目光，缓缓扫过那些被羞辱和愤怒点燃的面孔，最后，精准地落在了李广利的身上。
李广利，那个活在他父皇心中的李夫人的阿兄，此刻正站在那里。
他的眼睛里没有愤怒，只有一团灼灼燃烧着贪婪的野火。
果然，李广利猛地跨出一步，甲胄碰撞，发出一声刺耳的狰狞。
“陛下！”
他的声音盖过了所有嘈杂，如鹰唳般响彻大殿。
“大宛蕞尔小邦，屠我使者，辱我天威！”
“若不以雷霆还击，西域三十六国，将如何看我大汉？天下万邦，又将如何看我大汉！”
“天威何存！”
李广利双目赤红，振臂一呼，声嘶力竭。
“臣，李广利，请求出战！”
“愿提三尺剑，踏破郁成城，取大宛王首级，夺回汗血天马，以祭使臣在天之灵！”
他重重跪地，额头砸在冰冷的金砖上，发出“咚”的一声闷响，仿佛已将自己的野心与命运尽数押上。
“犯我强汉者，虽远必诛！”
“虽远必诛！”
“虽远必诛！”
他身后，一众渴望军功的武将瞬间跪倒一片，那汇聚起来的嘶吼，化作一股血腥而灼热的气浪，扑面而来。
刘据感到一阵窒息。
他看见御座上的刘彻，那双深不见底的眼眸里，终于透出了一丝满意。
那是一种属于顶级掠食者的，对征服与杀戮的渴望。
刘据的心，一寸一寸地沉了下去，坠入无底的冰窟。
不，不能这样。
“陛下，不可！”刘据的声音比脑子更快。
清冷而又坚定，在这片狂热的血腥气中，像一块不合时宜的顽冰。
整个大殿，瞬间安静。
无数道目光，惊愕、讥讽、冰冷、不解……如万千根钢针，齐刷刷地刺向他。
刘据顶着那几乎能将人脊骨压断的目光，走
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