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“卫夫人说的是。来人，带左谷蠡王更衣。”
几人离开，殿内恢复了死一般的寂静，落针可闻。
刘彻端坐上位，面色沉冷如铁。
“陛下！万万不可！”
丞相许昌第一个冲出列，老脸上血色尽失，声音嘶哑。
“卫青当众殴打使臣，此举必将激怒匈奴单于，引来刀兵之祸啊！”
御史大夫庄青翟紧随其后，痛心疾首地叩首。
“陛下，去岁恰逢天灾，国库空虚，民生凋敝，万万不可轻启战端！请陛下严惩卫青，以平匈奴之怒！”
“哦？”
刘彻笑了，笑意却未达眼底，只有一片冰冷的嘲讽。
他走下御座，一步步来到殿中，俯视着那两个战战兢兢、伏地不起的老臣。
“匈奴使臣，在朕的殿上，当着朕的面，羞辱朕的夫人。”
他声音平静，却带着山雨欲来的压迫感。
“依二位爱卿之见，朕该如何？”
“是该将子夫废黜，还是该将朕的头颅献上，以平单于之怒？”
“臣……臣不敢！”
许昌与庄青翟二人汗出如浆，身体筛糠般抖动。
“不敢？”
刘彻的目光扫过全场，所有接触到他视线的大臣，无不垂下头颅，不敢对视。
“朕看你们，敢得很！”
“从文帝景帝至今，休养生息七十年！和亲、纳贡，换来了什么？”
“换来了他们得寸进尺，换来了他们视我大汉无人！”
“今日，他敢辱朕的夫人；来日，就敢觊觎朕的江山！”
“谁还敢言和亲！谁还敢言退让！”
声如雷霆，在殿内反复回荡，震得众人心头发颤。
主和派大臣噤若寒蝉，再不敢发一言。
就在这时，一个懒洋洋的声音从角落里响起，打破了这凝固的死寂。
“陛下息怒。硬打，钱不够。软和，气不顺。不如……换个玩法。”
东方朔摇着笏板走出，仿佛是在摇着破蒲扇似的走了出来。
他朝刘彻挤了挤眼，又看了一眼刚换好衣服、满脸怨毒走进来的左谷蠡王。
“匈奴自诩勇士，我大汉也非怯懦之辈。”
刘彻心中一动，接过了话头，声音变得玩味起来。
“东方朔所言有理。朕的这上林苑，刚扩建完毕，奇珍异兽无数。”
他的目光转向左谷蠡王，带着一丝不容拒绝的威严。
“不如，就请左谷蠡王开开眼，与我大汉的勇士，以猎为戏，赌个彩头如何？”
“彩头嘛……”刘彻的视线落在匈奴使团带来的那些贡品上，“若我大汉输了，那些黄金，朕加倍奉上。若匈奴输了，就全部取消。”
此言一出，左谷蠡王的眼中瞬间闪过贪婪与轻蔑。
在他看来，汉人孱弱，不过是仗着人多势众的土鸡瓦狗。
论个人勇武，一个能打的都没有。
这简直是白送上门的便宜。
“好！就依你之言！”他立刻应下，生怕刘彻反悔。
刘彻嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“准。”
号角吹响，一场以国威为赌注的围猎，拉开了序幕。
第一场，比力量。
匈奴一方，一名铁塔般的壮汉咆哮着冲入密林。
林中传来野兽痛苦的嘶吼和树木折断的巨响。
片刻，他拖着一头小山般的黑熊尸体走出。
那头黑熊的头颅被他用蛮力活活砸碎，脑浆混合着鲜血，糊满了他的胸膛和臂膀，血腥骇人。
匈奴使团爆发出雷鸣般的喝彩，汉臣们则面露惧色，窃窃私语。
大汉一方，无人应战。
左谷蠡王脸上露出毫不掩饰的轻蔑。
第二场，比骑射。
他指向远
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