未央宫，朝会。
气氛压抑得能滴出水来，沉重得仿佛空气都已凝固。
丞相许昌颤巍巍地出列，声音苍老，每一个字都透着一股腐朽的“祖宗之法”的味道。
“陛下，永巷妖邪作祟，宫人死伤惨重，人心惶惶，此乃国之不祥啊！”
御史大夫庄青翟紧随其后，义正辞严。
“陛下为了一不知名的家人子，竟置宫禁安危于不顾，置祖宗基业于险地，恐失德于天下！”
魏其侯窦婴上前一步，声如洪钟，像一堵墙，悍然挡在御座之前。
“永巷之事尚未查明，何以‘妖邪’论处？因流言而错杀，才是真正的失德！”
武安侯田蚡眼珠滴溜一转，立刻换上一副忧国忧民的嘴脸，不偏不倚地和起了稀泥。
“窦侯所言极是！但如今人心浮动，不如先将卫氏女收押，待时疫平息再行定夺，方可安抚人心！”
偌大朝堂，众臣唇枪舌剑。
字字句句，都杀机四伏。
所有的矛头，都指向御座上那个沉默的帝王。
这是逼宫。
借“天意”与“民心”，逼他自断臂膀，逼他承认失察，逼他重新做回那个被他们操控的傀儡。
刘彻端坐于上，面无表情。
那双深邃的丹凤眼，像两口千年不化的寒潭。
他缓缓开口，声音不大，却像金石之音，瞬间压过了殿内所有的嘈杂。
“众卿之意，朕明白了。”
“永巷时疫，确是朕心头大患。”
他缓缓站起身，玄色的十二章纹龙袍上，金丝在晨光下流动，仿佛活了过来。
“但朕，不信鬼神，只信人谋。”
他的目光，像两道实质的冷电，直直射向丞相许昌。
“丞相，内府采办物资，为何迟滞？”
许昌额头瞬间沁出冷汗，嘴唇哆嗦着。
“陛下，这……皆是祖制……”
刘彻的目光又转向庄青翟，眼神里的轻蔑不加掩饰。
“御史大夫，太医院掌宫人康健，如今疫病横行，你弹劾了谁？追究了谁的责？”
庄青翟一张老脸瞬间涨成了猪肝色，无言以对。
“既然众卿都无能为力。”
刘彻的声音里，裹挟着积蓄已久的雷霆之威。
“那这防疫之事，便由朕，亲自来管！”
他不是在商议。
又是在夺权。
“传朕旨意！”
“即日起，皇城所有防疫、采办、药材供给，绕过内府与太医院，尽归建章营统辖！”
“羽林卫协理督办！”
他的声音在空旷的大殿中回荡，每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在旧势力的心脏上。
“朕要让所有人都看看，朕的子民，究竟是死于天灾，还是死于人祸！”
他又进了一步，从永巷蔓延到整座皇城。
一言既出，长乐宫内，捻动佛珠的手指停了。
长秋宫里，修剪兰花的金剪也停了。
椒房殿内，满地的朱钗杯盏，是陈阿娇又一次的动怒发作后的狼藉。
整个后宫的目光，都投向了永巷。
那只本以为能被轻易捏死的飞蛾，竟被皇帝亲手磨成了一柄撬动棋盘的利刃。
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次日，平阳公主的马车停在永巷外。
她一身素服，身后恰好跟着卫青，二人绕过层层守卫，将一份密信和一道口谕带到卫子夫面前。
“皇祖母与母后，给了你七日时间。”
平阳公主的语气带着前所未有的凝重。
“七日后，若时疫不止，你便会被以‘妖邪’之名，连同这永巷，一同焚毁。”
这是一道催命符。
“阿姊……”卫青上前，欲言又止。
卫子夫示意他一眼，沉默
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