庆功宴散后，夜色已深。军营里的喧闹渐渐归于平静，唯有中军大帐还亮着一盏孤灯。沈砚坐在案前，指尖摩挲着信纸，望着窗外的月光，心中涌起对家人的思念——自率军出征以来，他已许久未曾给靖安王府写过一封完整的家书。
他提起笔，蘸了墨，笔尖落在纸上，字迹遒劲有力，一字一句都透着沉稳：
“父亲、母亲大人膝下，姐姐、妹妹亲启：
离家多日，甚念。今率军十一万（靖安军八万五、忠义军两万五）驻襄阳，已与程老将军程定山达成联盟，共抗赵瑜。程家世代忠良，程老将军深明大义，程毅将军沉稳可靠，程家子弟亦多勇将，两军磨合甚佳，同食同训，默契渐生，父亲母亲可宽心。
日前已遣人侦查邓城董嵩部，其麾下先锋五千人来犯，我军设伏迎击，小胜一场，斩敌千余，士气大振。后续将加固襄阳城防，再图拔除邓城这一隐患，稳步推进北伐大计。军中诸事皆顺，粮草充足，将士用命，周霆老将军及众将领同心同德，无后顾之忧。
另有一事，需向家人坦诚相告。程老将军之孙女程月瑶，性直率、有胆识，通武艺、明事理，与我两情相悦。她愿伴我左右，与我共赴国难，待抗瑜大业初成，我会风风光光将她娶过门，为沈家添一贤媳。程家与我军联盟稳固，月瑶亦能在军中相助，协调联络，分担事务，实为良配。
姐姐近日是否仍常去演武场？莫要太过跳脱，母亲总为你婚事操心，需多体谅。妹妹玥儿想必又馋了，军中近日得了些新奇吃食，待日后安定，便派人送回王府与你解馋，切记不可贪多伤胃。母亲身子弱，需好生休养，勿为我太过挂怀；父亲处理王府与地方事务辛劳，亦要保重身体。
愿家中一切安好，待天下太平，我必率军凯旋，与家人团聚。
儿 沈砚 敬上”
写完信，沈砚仔细读了一遍，确认无遗漏，便封好信封，交给心腹亲兵，叮嘱道：“速送回靖安王府，务必亲手交到父亲或母亲手中。此去路途遥远，襄阳至靖安郡需半月路程，一路小心，莫要耽搁。”
亲兵领命，连夜备好驿马，趁着夜色疾驰而去。驿马踏过月光下的官道，载着这封家书，朝着靖安郡的方向稳步前行，要历经半月风尘，才能将信中的内容带到沈家人面前。沈砚站在帐外，望着远方的夜空，心中只觉坦然——他向来行事坦荡，既认定了程月瑶，便该如实告知家人，也相信家人会理解他的选择。他却不知，这封他自认坦诚的家书，将在半月后抵达靖安王府，掀起一场不小的波澜。
半月后，靖安王府。
春日的花园里，苏氏正带着沈薇、沈玥赏花品茶，桌上摆着沈玥最爱的桂花糕，气氛闲适。忽然，管家匆匆走来，躬身道：“夫人，郡主，二公子的家书到了，是亲兵快马送来的，一路跑了半月，刚到府门。”
“砚儿的信！”苏氏眼睛一亮，连忙让人呈上来。沈薇也放下手中的茶杯，凑了过来——她是王府长郡主，沈砚的亲姐姐，向来最疼这个二弟，此刻脸上满是期待。沈玥更是丢下糕点，扒着母亲的胳膊，急声道：“娘，快读快读，二哥有没有说给我带好吃的？”
苏氏亲手拆开信封，抽出信纸，轻声读了起来。起初，她脸上满是欣慰，读到军中诸事顺遂、与程家联盟稳固，嘴角一直带着笑意；沈薇听着两军磨合良好、小胜董嵩，也跟着点头：“我这二弟办事就是靠谱，程家也是忠良，这联盟稳了。”沈玥则一直竖着耳朵，盼着“好吃的”三个字。
可当苏氏读到“程老将军之孙女程月瑶……与我两情相悦……待抗瑜大业初成，我会风风光光将她娶过门”时，声音骤然顿住，脸上的笑容瞬间僵住，握着信纸的手指微微发颤。
沈薇先是愣了三秒，随即瞪大了眼睛，拔高了声音：“什么？！二弟要娶程家姑娘？他忘了家里还有清鸢 昭雪 凝雪吗？”她性子大大咧咧，刀子嘴豆腐心，最疼沈砚，也最护着三位弟媳，当即气道，“这二弟也太不省心了！凝雪三人
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