行礼，声音沙哑得厉害，“我部战马久困孤城，粮草不济，早已瘦弱不堪，追击途中又多有耽搁，竟让世子等了这么久，如今营寨都快搭好了，我等才赶到，实在汗颜！”
沈砚连忙上前扶住他，语气温和：“秦将军说笑了。你们死守临潼关七日，不眠不休，将士们早已疲惫至极，战马也得不到休养，能跟上追击的脚步，已是不易。快请进营歇息，无需多礼。”
说着，沈砚转头对身旁的亲兵吩咐：“快去通知炊事队，多备些热食和热水，给秦将军的部下送去，再腾出几顶刚搭好的帐篷，让他们先安置伤员，好好休整。”
“是，世子！”亲兵应声而去。
秦岳看着靖安军士兵们有条不紊的样子——有的在给秦军士兵递水，有的在帮忙搀扶伤员，还有的已经端来了热气腾腾的泡面和自热米饭，眼眶微微发热。他征战多年，见过不少军队，却从未有过这般被人如此体恤的待遇。先前死守临潼关时，他们吃的都是掺着沙土的麦饼，喝的是浑浊的河水，如今刚到营寨，就能喝上热水、吃上热乎的饭菜，怎能不让人感动。
“沈世子如此体恤，秦岳与部下感激不尽！”秦岳再次拱手，语气中满是敬佩，“白日里见靖安军作战勇猛，如今又见营中秩序井然，后勤补给更是新奇便捷，秦岳算是开了眼界。有世子这般领军，何愁漠北蛮夷不灭，何愁大衍不宁！”
沈砚笑了笑，摆手道：“将军过誉了。如今临潼关危机暂解，但漠北军并未彻底覆灭，后续还需你我两军同心协力，加固防线。眼下当务之急，是让将士们好好休息，恢复体力。”
他指着不远处的几顶帐篷：“将军，那几顶帐篷是特意为你和几位副将准备的，里面已铺好了毡毯，你先去歇息片刻，热食随后就到。你的部下，我已让人带去伤兵营救治伤员，其余人也都安排了住处，放心便是。”
秦岳点点头，不再推辞。他回头看了一眼自己的士兵，他们正围在篝火旁，捧着热乎乎的泡面大口吞咽，脸上露出久违的满足笑容，瘦弱的战马也被靖安军的士兵牵到一旁，喂上了上好的草料。秦岳心中一块大石落地，转头对沈砚道：“世子安排周全，秦岳无以为报，唯有日后战场上，与靖安军并肩作战，死而后已！”
“好！”沈砚眼中闪过一丝赞许，“有将军这句话，何惧前路凶险。今夜好好歇息，明日一早，我们再商议加固防线之事。”
秦岳拱手谢过，在靖安军亲兵的引领下，朝着帐篷走去。夜色渐深，靖安军与秦军的营寨连成一片，篝火的光芒照亮了半边夜空。秦军士兵们吃饱喝足后，大多沉沉睡去，连日来的疲惫在温暖的篝火与安稳的营寨中，终于得到了释放。
沈砚站在营寨的高处，看着眼前渐渐安静下来的营寨，又望向临潼关的方向。他知道，今夜的安稳只是暂时的，漠北军虽败，但其主力尚存，定然不会善罢甘休；而南方的起义军与应天府的昏庸朝廷，依旧是悬在头顶的利剑。但此刻，看着营中熟睡的将士们，看着秦岳部队脸上的安稳，他心中愈发坚定——只要两军同心，上下协力，守住临潼关，平定内忧外患，守护这片土地上的百姓，便一定能做到。
晚风拂过，带来篝火的暖意与淡淡的草木清香，营寨中偶尔传来士兵们均匀的鼾声，与远处隐约的虫鸣交织在一起，构成了一曲安稳的夜曲。沈砚转身走下高台，回到自己的帐篷中，准备明日的议事。今夜的安稳，是将士们用鲜血换来的，他必须好好珍惜，为后续的战事做好万全准备。
夜色如墨，崎岖的道路上满是杂乱的马蹄印与血迹，阿勒泰带着仅存的三千余残兵，狼狈地朝着冀州城逃窜。
这些曾经凶悍的漠北铁骑，此刻早已没了半分往日的威风。不少士兵丢了兵器，光着膀子，身上沾满尘土与血污，有的肩头中了箭，箭杆还露在外面，只能咬着牙强忍剧痛；有的战马倒毙途中，士兵们便徒步狂奔，脚掌被碎石磨得鲜血淋漓，却不敢有片刻停歇——靖安军追击时的凶悍模样，如阴影般笼罩在每个人心头，
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