战场的周霆。他沉默了片刻，声音透过风传下来，带着认可：“做得好。你不仅报了仇，更守住了靖安军的军威。”
周凯站在沈砚身侧，看着台下的周凌峰，眼底的赞赏藏都藏不住——从那个偷偷跟去密松林的莽撞小子，到如今能独斩敌将、拎首级复命的少年将士，这一路的成长，所有人都看在眼里。
周凌峰听到沈砚的认可，紧绷的肩膀终于微微放松了些。他弯腰捡起方天画戟，又看了眼地上的头颅，眼底闪过一丝复杂，却很快被坚定取代——他知道，这不是结束，而是开始。从今往后，他不再是需要被保护的“小屁孩”，而是能为靖安军、为爷爷扛事的将士。
“世子，”他抬头，目光扫过城内的景象，“接下来，该安抚百姓、整顿城防了。我愿带人去巡查，防止残余敌兵作乱。”
沈砚看着他主动请命的模样，嘴角终于勾起一抹浅淡的笑意：“好。你跟周凯一起去，遇事多商量，别再像之前那样莽撞。”
“是！”周凌峰用力点头，转身跟上周凯的脚步，方天画戟扛在肩上，步伐沉稳地走向城内深处。阳光透过云层照在他身上，将他的影子拉得很长，与周围的靖安军将士融为一体，成了黑石城破后，一道最鲜活的风景。
张清鸢和楚昭雪刚从城外的临时伤营回来，药箱上还沾着草药汁和未擦净的血渍，楚昭雪腰间的佩剑也没来得及归鞘，剑穗上的红绳随着步伐轻轻晃动。刚走到校场附近，就听见几名靖安军士兵围在树下议论，声音不大，却句句清晰地飘进她们耳中——
“你们是没看见！周小将军提着姜家兄弟的首级去见世子时，那模样，哪像个半大孩子，比咱们这些老兵还沉稳！”
“可不是嘛！听说他一个人斩了姜威三兄弟，方天画戟耍得比故渊先生还利落，最后还主动请命去巡查城防，一点不傲！”
“之前还担心他立军令状是胡闹，现在看来，周老将军没看错人，这孩子是块打仗的料！”
楚昭雪的脚步猛地顿住，握着剑柄的手微微一松，剑穗“啪”地打在剑鞘上。她眼底先是闪过一丝惊讶，随即软了下来，嘴角却不自觉地往上扬，只是那笑意里藏着几分心疼——她还记得第一次见周凌峰时，他抱着方天画戟，连见血都会往后躲，如今却能独斩三将，还拎着首级复命，这中间的蜕变，怕是藏了不少旁人没看见的咬牙坚持。
她侧头看向张清鸢，声音轻得像怕惊到什么：“清鸢，你听见了吗？他真的做到了……可他才多大，就要亲手斩敌、见这些血雨腥风。”说着眼底掠过一丝不易察觉的红，指尖无意识地摩挲着剑柄上的纹路——之前周凌峰请战时，她还劝过他“战场不是儿戏”，现在才明白，这孩子心里的执念，比谁都深。
张清鸢也停下了脚步，药箱的肩带勒得她肩膀微微发紧，她却没在意，只是望着士兵议论的方向，眼神沉静得像一潭水，指尖却悄悄攥紧了药箱的提手，指节泛白。她比楚昭雪更清楚，周凌峰的“做到”，背后是军令状的压力，是周霆的期许，更是战场最残酷的打磨——那些士兵只看见他的利落，却没看见他斩敌时可能有的颤抖，没看见他拎着首级时心里的复杂。
“他长大了。”张清鸢的声音很轻，却带着几分怅然，“只是这成长，来得太急，也太痛。”她想起之前为周霆处理箭伤时，周霆说“让他去，他得学会扛事”，那时还觉得周霆心硬，现在才懂，有些路，只能靠自己走，有些痛，只能靠自己扛，哪怕是个半大的孩子。
楚昭雪点了点头，深吸一口气，抬手理了理鬓角的碎发，眼底的心疼渐渐被欣慰取代：“至少他没辜负自己的军令状，也没辜负周老将军的信任。咱们去看看吧，顺便给他带点止血的药膏，他刚打完仗，说不定身上有伤口没处理。”
张清鸢“嗯”了一声，调整了下药箱的肩带，两人并肩往城内走去。阳光透过树叶的缝隙落在她们身上，楚昭雪的佩剑泛着冷光，张清鸢的药箱透着草药香，一冷一暖，却都想着那个刚在战场上蜕变的少
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