他带着那堆积如山的赏赐，在一众龙牙镇军民敬畏、困惑与不解的复杂注视下，近乎狼狈地踏上了返回京城的漫漫长路。车队扬起的尘土，似乎都带着北境的萧瑟与凄凉，与车上那些闪耀着金光的奇珍异宝形成了无比讽刺的对比。
他想不明白，绞尽脑汁也想不明白，这世上，怎么会有这样的傻子。放着通天的权势不要，放着泼天的富贵不享，偏要留在这风雪漫天、鸟不拉屎的苦寒之地。
但他并非愚钝之辈，在宫中沉浮多年，他有一种极其敏锐的政治嗅觉。他隐隐有一种预感，今日之后，这位九皇子的名声，恐怕将会在大楚的朝野内外，达到一个前所未有的、甚至近乎神话般的高度。
一个连皇权富贵都能视如敝屣的皇子，他的心中，装的到底是什么？是更深沉的野望，还是真正无私的家国天下？这个问题，让这位见惯了肮脏交易的太监，第一次感到了发自内心的战栗。
送走了传旨太监，将军府前的气氛依旧有些凝滞和压抑。亲卫们面面相觑，不敢出声，只有寒风卷过旗帜的猎猎声响。
武飞雪终于忍不住，上前一步，看着赵羽那在风中显得有些单薄的背影，声音里满是担忧与不解：“殿下，您这又是何苦？这……这可是千载难逢的机会啊！”
赵羽缓缓转过身，深邃的目光扫过她，又扫过周围一张张忠诚而困惑的脸庞。他没有直接回答，反而感受着空气中那股熟悉的、夹杂着铁血与尘沙的凛冽气息，反问道：“武将军，你觉得，如今的京城那潭水，是比蜀山倒台前清澈了，还是……更浑了？”
武飞雪心头猛地一震，脑中仿佛有电光火石闪过，瞬间明白了赵羽话中那未尽的深意。
是啊。
蜀山剑派是倒了，可它就像一棵盘根错节的千年古树，树干虽断，地下的根系却早已与朝堂的土壤紧紧纠缠在一起。太子赵钰奉旨彻查，看似风光无限，大权在握，实则已将自己置于无数火炉之上炙烤。那些被触动了利益的世家、官员，哪一个不是在暗中对他磨刀霍霍？
此刻的京城，表面上因为一场大胜而平静，实则水面之下，是更加汹涌、更加致命的暗流。赵羽现在回去，携不世之功，顶着万民敬仰的光环，无疑是把自己变成了一个最耀眼的靶子，扔进那个巨大的漩涡中心。他会让太子感到威胁，会让那些旧党余孽感到恐惧，更会让他的父皇——那位高高在上的皇帝，感到功高震主的忌惮。
皇帝的口谕，是封赏，是恩典，又何尝不是一种试探？一种将他这头功勋赫赫的猛虎，重新召回笼中的手段？
“末将……明白了。”武飞雪长长地吐出一口浊气，仿佛要将胸中的所有疑虑都吐尽。她的神情变得无比凝重，眼神里充满了后怕，“殿下是想，暂避锋芒，以退为进。”
赵羽却摇了摇头，唇边勾起一抹自信而坚毅的笑容。
“不，我不是退。”
他伸出手，不再是指着，而是用一种近乎拥抱的姿态，划过眼前的景象。他指着龙牙镇外，那片在军民协力下刚刚开垦出来、已经冒出点点绿意的屯田；又指着不远处的校场上，那些赤着上身，在寒风中挥汗如雨，一遍遍操练着新式战阵的士兵。
“我不是在退，我是在进。京城的根基，建立在权谋、利益和虚伪的忠诚之上，风一吹就散了。而我，要在这里，在这片我们用鲜血和汗水守护的土地上，建立一个真正属于我们自己的根基。”
他的声音不大，却仿佛带着一种足以穿透风雪、撼动山峦的力量，清晰地传入每一个人的耳中。
“一个……任凭京城风云如何变幻，朝堂之上如何尔虞我诈，都无法撼动的，坚实屏障！”
武飞雪浑身剧震，她再次看向赵羽，那眼神已经彻底变了。不再是单纯的上下级，不再是简单的钦佩，那是一种混杂了敬畏、信服，甚至……近乎狂热的崇拜！
她终于彻底明白了。赵羽的志向，从来就不在京城那一方小小的紫禁城里，不在于那个冰冷的龙椅。他的目光所及，是整个大
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