白水城的喧嚣随着夜深渐渐沉淀下去，唯有巡夜兵士单调而规律的梆子声，间或从远处传来，如同这沙漠孤城缓慢而沉稳的心跳。
“驼铃驿”
客栈二楼一间僻静的上房内，一灯如豆，昏黄的光晕勉强驱散着一隅的黑暗，将两道对坐的身影投在斑驳的土墙上。
窗外，一轮清冷的孤月高悬，月光如水银泻地，却难以穿透糊着厚厚桑皮纸的窗棂，只留下朦胧的光影。
房内，空气里还残留着烤羊肉和葡萄酒的气息，但与方才大堂的喧闹相比，此地显得格外静谧，唯有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及两人低沉而清晰的交谈声。
桌上，摊开着一幅由东方墨凭惊人记忆随手绘制的西域简图。
地图以炭笔勾勒，山川、沙漠、主要绿洲城邦、唐军据点、已知的突厥部落活动区域，甚至一些隐秘的水源地和古道，都标注得清晰可见，虽简略，却脉络分明，足见绘制者对这片土地的了解之深。
郭震的目光紧紧跟随着东方墨修长的手指在地图上游走，听着他平静无波却字字千钧的分析。
“二弟请看，”
东方墨的指尖点在西突厥牙帐大致方位，“统叶护可汗新丧，内部汗位之争已趋白热化。
乙毗咄陆与乙毗射匮两派势同水火，各部族骑墙观望。
此乱象，于我大唐而言，既是边患，亦是机遇。”
他的手指向西移动，掠过葱岭，“乱局之中，吐蕃的触角，绝不会安分守己。
逻些城的那位赞普，年轻气盛，野心勃勃，虽与大唐和亲，但西向扩张之心未尝稍减。
其大论（宰相）禄东赞，更是权谋深沉之辈，岂会坐视西突厥这块肥肉而无动于衷？”
接着，指尖又落回白水城及周边几个绿洲城邦。
“再看此地，白水城，看似大唐安西都护府辖下重镇，商旅云集。
然则，城内胡汉杂处，各方势力盘根错节。
本地豪强，如阿史那氏遗族、某些粟特大商贾，其心未必全然向唐。
唐军虽驻守于此，然兵力有限，既要威慑西突厥，又要防范吐蕃渗透，还需弹压内部可能的不稳因素，可谓捉襟见肘。”
东方墨抬起眼，目光深邃地看向郭震：“文成公主和亲，如同向西域这潭深水投下一块巨石。
表面涟漪是和平的期许，但水下暗流，却因各方势力的重新权衡而愈汹涌。
白水城，恰好处在这诸多暗流的交汇点上。
此地之安与危，牵一而动全身。”
郭震听得心神激荡，他以往游历，多凭一腔侠气，快意恩仇，虽也关心时局，却从未如此系统、深刻地剖析过西域错综复杂的政治军事格局。
东方墨寥寥数语，便如利剑般劈开了迷雾，将隐藏在水面下的冰山一角清晰地展现在他面前。
“大哥的意思是…”
郭震沉吟道，眉头微蹙，“这白水城，乃至整个西域的安宁，关键在于…力量？一支足以震慑宵小、稳定局面的力量？”
东方墨微微颔，却不直接回答，而是反问道：“二弟以为，侠者之剑，可护几人？可安一城否？”
郭震一怔，想起日间市集所见所闻，以及自身武功虽可除暴安良于一时，但对于整个西域的大势，确实如杯水车薪。
他缓缓摇头：“匹夫之剑，不过百人敌。
欲安一域，需…万人敌之势，需…规则与秩序的力量。”
“然也。”
东方墨的指尖轻轻敲了敲地图上代表安西都护府的那个标记，“规则与秩序，需借势而行。
在此地，最大的‘势’，便是大唐朝廷，便是这安西都护府的兵锋。
个人武功再高，终是游离于体系之外的变量。
而若能融入其中，执掌一部分‘势’，方能以小博大，真正有所作为。”
a
他停顿了一下，让郭震消化这些话，然后才缓缓道：“譬如治水，堵不如疏。
西域诸般矛盾，如同暗流，强
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。