麟德殿的盛宴终于在看似融洽的氛围中散去。
丝竹声歇，灯火渐黯，赴宴之人依序退场，方才的热闹喧嚣如同潮水般退去，留下的是一片更深沉的、弥漫着无形硝烟的寂静。
武媚随着人流低头快步而行，只觉得背后那无数道目光如同芒刺，久久不散。
怀中那柄玉如意和那匹御赐的锦缎，此刻沉甸甸的，非但不是荣耀，反而像是滚烫的山芋，让她坐立难安。
她能清晰地感觉到，自御座上投来的那道探究的目光，以及来自妃嫔席方向那冰冷刺骨的视线。
回到掖庭宫那间狭小清冷的住处，同屋的几位采女早已归来，看向她的眼神充满了复杂的意味，有惊异，有探究，更多的是一种难以言喻的疏远和忌惮。
无人上前道贺，空气中弥漫着一种诡异的沉默。
武媚无心应对，只将赏赐之物仔细收好，便借口疲乏，早早熄了灯，独自躺在黑暗之中。
殿宇中秋夜的寒意丝丝缕缕渗透进来，她却觉得心头更冷。
陛下的注意如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下，而萧妃那最后的一瞥，更是让她不寒而栗。
与此同时，后宫西侧，装饰得极为奢华富丽的椒兰殿（或依据历史，应为类似规格的宫殿）内，却是另一番景象。
殿内烛火通明，熏香馥郁，却驱不散那股几乎凝成实质的阴冷怒气。
萧妃——陛下近年来颇为宠爱的妃嫔，出身兰陵萧氏，地位尊崇，姿容艳丽，一向自视甚高。
此刻，她已卸去繁重的宫装与钗环，只着一件轻软的绛红色寝衣，却毫无睡意。
她面沉如水，手中紧紧攥着一柄玉梳，指节因用力而泛白。
“好一个‘半缕清辉，窥破心事千年’！”
她猛地将玉梳拍在妆台上，出清脆的撞击声，声音因压抑的愤怒而微微尖锐，“好一个武才人！
本宫倒是小瞧了这蜀地来的狐媚子！”
身旁侍立的心腹大宫女璎珞吓得一哆嗦，连忙上前低声劝慰：“娘娘息怒！
不过是个不知天高地厚的小才人，侥幸得了陛下两句夸赞罢了，怎能与娘娘您的恩宠相比？陛下不过是一时新鲜……”
“一时新鲜？”
萧妃猛地转过身，凤目中寒光迸射，“你懂什么！
陛下是什么人？寻常的奉承颂圣他听得还少吗？何曾见过他对这等故作深沉、语带机锋的话如此上心？还特意追问！
还赏了东西！”
她越说越气，胸口剧烈起伏：“那武氏，看似低眉顺眼，实则心比天高！
竟敢在本宫对出下联之后，出言抢风头！
她那是感怀历史？分明是借此故作姿态，引人注目！
尤其是引陛下注目！
好深的心机！”
璎珞不敢再劝，只能垂道：“是是是，娘娘说的是。
那武才人确实不知分寸……”
“不知分寸？”
萧妃冷笑一声，声音如同淬了冰，“她不是不知分寸，她是太知道如何把握分寸了！
以退为进，以请罪为名，行表现之实！
陛下偏偏就吃这一套！”
她站起身，在铺着柔软地毯的殿内来回踱步，绛红色的衣袂带起一阵香风，却也卷动着令人不安的戾气。
“本宫入宫多年，什么风雨没见过？那些仗着几分颜色就想往上爬的贱婢，哪个有好下场？”
她语气森然，“可这个武媚……不一样。
她身上有股劲儿，不是单纯的狐媚，那眼神……藏得太深！
今日她能以一句歪诗引得陛下侧目，他日就能使出更多手段！
此女不除，必成后患！”
“娘娘的意思是……”
璎珞抬起头，眼中闪过一丝惊惧。
萧妃停下脚步，目光投向窗外冰冷的月色，美丽的脸上浮现出一抹狠毒与决绝：“陛下近年虽待本宫不薄，但君心难测，新人辈出。
本宫绝不容许有任何威胁，尤其
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