那些平日里收了李家等家族丰厚“年敬”、“茶钱”的胥吏、书办，几乎是第一时间，用各自隐秘的渠道，将“太上皇震怒、常升奉令即将抓人”的消息，火急火燎地传递了出去。
恐慌，如同滴入清水的墨汁，迅速在几家核心大族内部蔓延、扩散。
李氏大宅，往日里门庭若市、气度从容，此刻却弥漫着一股山雨欲来的压抑。正厅内，灯火通明，却照不亮几张煞白的面孔。除了李勋坚，黄氏族长、陈氏族长，以及其他两家与李家关系最紧密的家主，都接到了紧急消息，不约而同地赶了过来。
他们脸上再也没有了平日里的养尊处优和故作矜持，只剩下惊惶、愤怒和难以置信。
“李公！消息……消息可确实？！”
黄家族长是个矮胖的中年人，此刻急得满头大汗，声音都在发颤。
“常升……常升真敢对我们几家动手？还是太上皇的旨意？！这……这怎么可能？！”
陈家族长相对沉稳些，但脸色也极其难看，他死死盯着李勋坚。
“勋坚兄，我们可是刚刚联名上了奏疏！按理说，即便太上皇不采纳，也不该……不该如此雷霆震怒，直接下令拿人啊！这中间……莫非那陆然，真有通天彻地之能，反手就将了我们一军？”
“定是那陆然搞的鬼！”
另一个家主咬牙切齿。
“定是他在太上皇面前进了谗言！否则何以至此？我们不过是据实陈情，何罪之有？！”
厅内一片嘈杂，恐惧和不解交织。
他们习惯了在地方上呼风唤雨，习惯了用金钱和关系网摆平麻烦，何曾遇到过这种来自最高层的、毫不讲理的降维打击？这完全超出了他们的认知和应对范畴。
李勋坚坐在主位上，双手紧紧抓着太师椅的扶手，手背青筋暴起。
他比在座任何人都更清楚那份联名奏疏里写了什么，也更明白太上皇为何会如此震怒。
他不是没想过可能触怒天颜，但没想到会来得这么快，这么狠，这么不留余地！直接抓人？这简直是撕破脸皮，要赶尽杀绝的架势！
“都安静！”
李勋坚低喝一声，声音沙哑却带着一股威势，压下了厅内的嘈杂。
他目光缓缓扫过众人，眼中布满了血丝，但大脑却在飞速运转。
“消息来源可靠，确凿无疑。”
他沉声道，每个字都像从牙缝里挤出来。
“常升已经在调兵，最迟明日，或许今晚，就会动手。现在不是追究为何至此的时候，而是要想，如何度过此劫！”
“如何度劫？那可是太上皇的手令！常升带着官兵！”
黄族长几乎要哭出来。
“我们能怎么办？难道……难道要聚族反抗？那可是谋反啊！”
“反抗？那是自寻死路！”
陈族长立刻否决，脸色灰败。
“如今之计……或许只有……只有散尽家财，打点上下，或者……远遁海外？”
“散尽家财？打点谁？常升？刘伯温？还是直接打点太上皇？”
李勋坚冷笑一声，眼中闪烁着最后一丝不甘的挣扎。
“至于远遁，仓促之间，能带走多少？祖业根基，难道就此舍弃？”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来分析。
“官府此番动作，根源何在？表面看，是我们联名上奏触怒了太上皇。但深究下去，太上皇为何如此维护那陆然？甚至不惜对我们这些地方耆老下此重手？”
他顿了顿，一字一句道。
“因为，陆然所做之事，在太上皇和陛下眼中，是‘国策’，是‘探路’！而我们，成了阻碍‘国策’的绊脚石！所以，要想化解此劫，关键在于陆然！”
“陆然？”
众人一愣。
“对！”
李勋坚眼中闪过一丝狠色和决断。
“解铃还须系铃人！太上皇因他而怒，常升因他而动。
若能说服陆然，让他改变态度，甚至……让他为我
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