“放屁！”
朱元璋猛地打断他，脸上露出怒容。
“什么命中该有？什么千古难题？咱不信这个邪！百姓吃不饱饭，就是朝廷无能，是咱这个当家的没当好！
若那陆羽在此，他定不会说什么‘千古难题’，‘命中该有’的屁话！他一定能想出既能富民，又不伤国的法子来！”
他越说越激动，仿佛陆羽就在眼前与他辩论一般。
“他总能从别人想不到的角度，拿出匪夷所思却又行之有效的方略！土豆、玉米是如此，海外分封是如此！
这粮价之事，他也定然有办法！伯温，你记住，这世上没有解不开的难题，只有不肯动脑子、不愿担责任的人！”
刘伯温被朱元璋这番带着强烈个人情绪和无比信任的话语说得哑口无言，只能躬身道。
“老爷圣明，是臣迂腐了。”
朱元璋深吸一口气，压下心中的烦躁与对陆羽更深的思念，决然道。
“此地情况，咱已看得差不多了。明日便启程，继续南下福建！咱要尽快找到陆羽，亲口问问他，这百姓的活路，到底该怎么走！”
马皇后在一旁轻轻点头，她知道，丈夫心中那团改善民生的烈火，已被这一路的所见所闻彻底点燃。
就在朱元璋一行人再次踏上南下路途的同时，福建这边，暗流并未因常升的干预而平息。
孔胜辉在常升那里碰了硬钉子，心中那股邪火无处发泄，再次私下找到了他的叔父孔希生。他添油加醋地将常升如何霸道地喝退布政使邓志和，如何羞辱他与知县，又如何力保那小渔村造船厂的事情说了一遍。
“叔父！那常升简直欺人太甚！为了一个破村子的小工坊，竟然丝毫不给您和孔家面子！这里面定然有古怪！”
孔胜辉咬牙切齿地说道。
孔希生捻着胡须，浑浊的老眼中闪过一丝精光。常升的身份背景他清楚，那是太上皇身边亲近勋贵子弟，行事向来有度。
如此不顾官场体面，强硬回护一个海边小村的造船厂，这确实不合常理。联想到常升负责的正是搜寻陆羽之事，一个模糊却让他心惊的念头悄然浮现。
“去，把那位知县请来。”
孔希生沉吟片刻，吩咐道。
很快，知县便被秘密请到了孔府。在孔希生面前，知县不敢隐瞒，将两次前往小渔村的经历，尤其是那个名叫“陆然”的工匠如何镇定自若、言辞犀利，以及村民如何对其无比信服、甚至不惜对抗官府的情形，都详细说了一遍。
“……孔老先生，下官总觉得，那个陆然，不像是普通匠人。那份气度，那份沉稳，还有常升大人对他的维护……实在是蹊跷得很。”
知县最后补充道，他也嗅到了不寻常的味道。
孔希生听完，靠在椅背上，闭上了眼睛，手指轻轻敲打着扶手。常升的异常维护，一个气度不凡、手艺高超的神秘工匠，偏偏出现在这个搜寻陆羽的关键时期和关键地点……诸多线索在他脑中交织。
半晌，他睁开眼，眼中闪过一丝厉色。
“那个小渔村，还有那个陆然，绝不简单。你立刻派人，不，你亲自想办法，再去小渔村仔细查探！不要明着来，暗中观察，看看那造船厂，还有那个陆然，到底有什么特别之处！”
“下官明白！”
知县连忙应下。
打发走知县，孔希生沉思良久，还是决定亲自去试探一下常升。他来到常升处理公务的官署，屏退左右，故作关切地问道。
“常博士，老夫听闻前几日，你为了一个小渔村的工坊，与邓布政使起了些冲突？”
常升心中冷笑，知道这老狐狸是来探口风了。他面上不动声色，淡淡道。
“孔老先生消息灵通。不过是些地方琐事，有人假公济私，欲强占民产，晚辈既然撞见了，自然不能不管。怎么，此事也惊动老先生了？”
孔希生盯着常升的眼睛，试图从中找出破绽。
“呵呵，常博士心怀百姓，老夫佩服。只是老夫好奇，区区一个乡
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