辰将最后一张绘着陨星坑地形的羊皮卷收起时，窗棂突然传来轻响。他指尖微动，仙葫藤蔓如灵蛇般缠上窗沿，却只卷到一片带着铁锈味的枯叶——是“影鸦”的标记，这种只在夜间活动的信使鸟，通常为黑市势力传递消息。
“看来消息还是走漏了。”阿蛮的银线正穿梭在一堆法器之间，将淬了符水的银针分门别类，闻言抬头时，线端不小心勾住陆辰的袖角，“执法长老说的没错，盯着我们的人，不止星轮阁。”
桌案上，婉清刚清点完丹药，玉瓶在晨光中泛着温润的光。“方才炼丹房的刘师兄来送‘固元丹’，”她指尖点过第三个玉瓶，眉头微蹙，“他袖口沾着‘千机门’的‘牵机丝’，那东西遇灵力会变色，刚才在阳光下，丝线泛了淡紫——是追踪用的。”
张猛正往背上捆玄铁重盾，闻言“呸”了一声：“这群耗子，明着不敢来，就会耍阴的！”盾面反射的光映出他耳后那道刚愈合的疤——那是上次在乱葬岗被星轮阁的暗箭划伤的。
陆辰走到窗边，推开半扇窗。青岚宗的山门在云雾中若隐若现，山脚下的集市却比往日热闹，挑着担子的货郎、算卦的瞎子、甚至卖花的姑娘，眼神里都藏着不易察觉的审视。“不止千机门，”他指着集市东头那棵老槐树，“树下穿蓝布衫的老头，手里的算盘珠子是空心的，里面藏着‘听雨楼’的传讯符。”又指向西头的茶摊，“那伙计往茶水里撒的‘浮尘粉’，是‘百草堂’的追踪药，遇血才显形。”
阿蛮的银线突然绷紧，指向山门方向：“还有更麻烦的。”
众人望去，只见山道上走来一队人马，为首的白衣人手持折扇，扇面绘着雪山图——是“雪域派”的少掌门凌雪臣。他身后跟着的弟子，腰间都挂着刻有雪狼纹的令牌，步伐沉稳，显然是内家高手。
“凌掌门大驾光临，”陆辰迎上前时，仙葫藤蔓已悄悄护住周身，“青岚宗筹备出行，暂不待客。”
凌雪臣折扇轻摇，目光扫过陆辰身后的行囊：“听闻陆师弟要去陨星坑？”他扇尖点向张猛的重盾，“雪域派刚得到消息，星轮阁联合了‘黑风寨’，打算在半路截杀你们。”
张猛冷哼：“少来这套，你们雪域派上个月还想买我们的遗迹地图，现在装什么好人？”
凌雪臣不恼，反而从袖中取出一卷兽皮：“这是陨星坑的密道图，雪域派与星轮阁有旧怨，这次可以合作。”他将兽皮递出时，折扇“啪”地合上，“条件是，找到定魂珠后，借我们研究三日。”
陆辰接过兽皮，指尖触及之处，兽皮突然发烫——是雪域派特有的“血契咒”，若毁约便会灼伤持契人。“成交。”他将兽皮卷好，却没注意到凌雪臣转身时，折扇背面闪过星轮阁的齿轮暗纹。
午后，炼丹房突然传来爆炸声。众人赶到时，只见刘师兄倒在地上，胸口插着枚银针，阿蛮的银线正缠着他掉落在地的牵机丝——丝线已变成墨黑，是中了星轮阁的“蚀心蛊”。
“他不是千机门的人。”婉清检查完伤口，脸色凝重，“这蛊是用活人精血喂的，只有星轮阁的核心弟子才会用。”
刘师兄咳着血，指节抠住陆辰的衣摆：“他们……在山下布了‘锁灵阵’……今夜子时……”话未说完，便没了气息，嘴角溢出的血沫里，浮着颗极小的齿轮。
夜幕降临时，青岚宗突然热闹起来。先是听雨楼的楼主带着三位擅长追踪的密探来访，送来能隐匿气息的“迷雾散”；接着是百草堂的堂主，竟亲自送来解追踪药的“清尘露”，只说“欠玄真子前辈一个人情”；连向来中立的“铸剑山庄”，也派弟子送来三把淬了符火的匕首，说是“贺陆师弟此行顺利”。
“不对劲。”阿蛮将所有送来的物件摆在地上，银线一一扫过，“听雨楼的迷雾散里掺了‘显形粉’，百草堂的清尘露遇月光会发光，铸剑山庄的匕首柄里藏着传讯符。”她线端顿在匕首上，“他们都想借我们的手探遗迹，再坐收渔利。”
陆辰望着窗外渐浓的夜色，山风卷着松涛掠过屋顶，像是有
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