“好!好!好!”李显忠连说三个“好”字,眼中闪过一丝泪光,
“老夫等着那一天!等着你们收复中原的捷报!等着与你们一同返回临安,祭拜岳元帅!”
说罢,李显忠转身登上牛车,对差役道:“走吧,前往果州!”
差役们不敢耽搁,立刻拉动牛车,缓缓向前驶去。
李显忠坐在车上,不断回头望向岳霖等人,直到身影渐渐远去,消失在官道的尽头。(半日后,宋孝宗为其平反)
岳霖等人望着牛车消失的方向,久久伫立,直到再也看不见踪影,才缓缓站起身。
岳霖握紧怀中的锦盒与书信,转身对众人道:“诸位兄弟子侄,李将军的嘱托,我们牢记在心!从今日起,我们乔装改扮,北上投奔辛元帅!”
“遵命!”岳家子弟们齐声应道,声音铿锵有力。
随后,众人便开始乔装改扮。
他们脱下素色劲装,换上了平民的粗布衣衫,有的扮成商贩,有的扮成农夫,有的扮成脚夫。
岳霖则扮成一名游学的书生,将推荐信和玉佩小心翼翼地藏在发髻之中。
一切准备就绪后,他们避开官道,沿着偏僻的小路,向着北方进发。
北上之路,果然凶险异常。
这一日,他们行至淮河岸边,准备渡过淮河,进入金国的占领区。
此时的淮河岸边,金军的盘查格外严密,岸边站着数十名金军士兵,手持长枪,对每一个渡河的人都仔细搜查。
岳霖等人商议后,决定由岳琛扮成商贩,先去探查情况。
岳琛挑着一副担子,里面装着一些茶叶和丝绸,慢慢走向渡口。
一名金军小校上前拦住他,厉声问道:“你是哪里人?要去哪里?干什么的?”
岳琛故作镇定,躬身道:“回将军,小人是临安人,要去山东贩卖茶叶和丝绸。”
金军小校上下打量了岳琛一番,又打开担子,仔细检查了一番,见确实是茶叶和丝绸,便挥了挥手:“走吧!”
岳琛心中一喜,急忙挑着担子,登上了渡船。
渡过淮河后,他在岸边的一处破庙里等候岳霖等人。不久,岳霖等人也陆续渡过淮河,与岳琛汇合。
“父亲,金军盘查严密,但只要我们扮成商贩,谨慎应对,应该可以顺利通过。”岳琛向岳霖汇报了情况。
岳霖点了点头:“好!我们继续前行,务必尽快赶到山东,与辛元帅汇合。”
金军在各个关隘、渡口都设置了严密的盘查点,对过往的行人仔细盘问,稍有可疑,便会被扣押审查。
岳霖等人一路小心翼翼,昼伏夜出,避开金军的盘查点。
遇到村落,便买些干粮和水;遇到山林,便就地取材,生火取暖,采摘野果充饥。
此后,岳霖等人一路小心翼翼,避开了数次金军的盘查,历经千辛万苦,终于在数日后,抵达了济州城。
此时的济州城已被辛弃疾义军守的固若金汤,这里是义军在山东的重要据点,也是北上抗金的大后方。
岳霖等人得知这一消息后,悬着的心彻底放下,知道抵达此处便已是安全之地。
他们在济州城外的一处村落休整了一日,次日便无需乔装,径直走进了济州城。
城内秩序井然,巡逻的并非金军士兵,而是身着义军服饰的将士,他们神色威严却对百姓和颜悦色。
街道上的百姓虽仍有战乱后的疲惫,但眉宇间已无往日的惶恐,不少商铺正常开张,偶尔还能听到百姓与义军士兵的亲切交谈,氛围平和安稳。
岳霖等人不再耽搁,按照李显忠书信中的指示,直奔城内的一处客栈——那里是义军公开的联络驿站。
走进客栈,岳霖便看到柜台后站着一名身着短打、腰佩弯刀的汉子,正是义军的联络人员。
店内还有几名义军将士正在用餐,见岳霖等人进来,只是友善地扫了一眼便继续交谈。
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