毫不惧，依旧趴在木匣上，哭声反而更响了。
就在双方僵持之际，一阵马蹄声从远处传来。
吴用身着官袍，骑着马，带着几名肃风司探员疾驰而来。
他翻身下马，挥手示意禁军士兵退下，随后走到老臣们面前，目光平静地看着他们。
“吴大人！”萧义见吴用到来，像是抓住了救命稻草，连忙爬起来，跪在吴用面前，“求您向姜齐陛下求情，让我们陛下入土为安，不要让他的首级再遭传阅之辱啊！”
吴用缓缓开口，语气平淡：“陛下有旨，念尔等乃前朝旧臣，感念旧主，情有可原，不予追究。不仅如此，陛下还特命尔等送天祚帝最后一程，传首天下州县时，尔等需伴随左右，直至首级传遍北方各州府。”
老臣们听到这话，哭声渐渐平息，脸上却露出了为难之色。
萧义颤巍巍地说道：“吴大人，我等年事已高，最大的已年过七旬，最小的也已六十有余。这传首之路，少说也要数月，路途遥远，风寒刺骨，我等若是走这一程，怕是会死在路上啊！”
“是啊！吴大人！”另一名老臣也连忙附和，“我等并非不愿为陛下尽忠，只是实在力不从心啊！求您开恩，免去我等这趟差事吧！”
吴用看着老臣们的模样，突然冷笑一声：“力不从心？方才你们拦路哭祭时，可不是这副模样。你们既然心怀旧主，感念天祚帝的恩遇，就该为他尽最后一份忠！陛下给你们体面，让你们送旧主一程，你们却推三阻四，莫非是假惺惺的哀悼，实则想复辟前朝？”
他的话像一把利刃，戳中了老臣们的心思，他们虽对天祚帝有旧情，但更多是对自己的富贵有旧情，天祚帝在位时，他们只要阿谀奉承一些，便可以稳住官位，如今这位姜齐天子，明显不好应付。
萧义张了张嘴，想要辩解，却被吴用的眼神逼得说不出话来。
“来人！”吴用对着身后的肃风司探员下令，“将这几位‘忠臣’带下去，备好车马，全程看管，务必让他们陪着天祚帝的首级，走完这趟传首之路。若是途中有人敢擅自离开，或是耍花样，以抗旨论处！”
探员们当即上前，将老臣们架了起来。
老臣们脸色惨白，再也没了之前的悲戚与勇气，只能无力地挣扎着：“吴大人！饶了我们吧！我们知错了！”
“我们愿为陛下守灵，只求不要让我们随行啊！”
吴用却不再理会他们，转身对着禁军士兵下令：“启程！务必按时将天祚帝首级送往各州府，不得延误！”
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