第二天。
肖晨感觉怀里的人动了一下，他闭着眼，手臂却收紧了些，含糊道：“天还早，再躺会儿……”
李芷若脸上带着羞红，轻轻推了推他，声音带着刚醒的软糯和一丝羞涩：“夫君，快起身吧……这都什么时辰了，府里还有一堆事，让玉瑶姐姐和大家久等，像什么话……”
“好吧，起。”
宽敞的饭厅里，早餐热气腾腾。
吃了片刻，秦玉瑶放下银筷，“夫君，边境刚传来消息，朝廷征北大军的前锋，已至五十里外。按他们的脚程，最迟明日午后，兵锋便能抵达城下。”
肖晨正夹起一筷子小菜，闻言动作不停，只是点了点头，随口问道：“嗯，预料之中。还有别的吗？”
秦玉瑶继续道，“还有一事，草原三部派出的使团，也已抵达我们边境附近，您看怎么处理？”
肖晨将菜送入口中，细细咀嚼咽下后，才不慌不忙地擦了擦嘴。
“告诉王谨，让他去接待。不必急着带他们来见我，先带他们在城里好好转一转，工坊区外围，都让他们看看。”
“人家大老远跑来，怎么说也带着几分‘投靠’的意思。咱们以后不能光靠刀剑说话，得让他们开开眼，长长见识。等他们心里那点傲气被碾碎了，真正见识到什么是根深蒂固的强大……”
他顿了顿，目光扫过窗外，仿佛已看到明日战场景象。
“……等明天，朝廷大军来了，再让他们在旁边，好好见识见识咱们的军威。这一文一武两道‘见面礼’送出去，后面的事，就好谈多了。”
“妾身明白了，这就去安排。”
……
宁城以北。
灰山部使者阿尔斯猛地勒住战马，死死盯着脚下这条如同巨蟒般匍匐在大地上的道路。
他见过南人城池附近仅供贵人车马通行的石板路，但如此宽阔、坚硬、仿佛为巨人军队准备的道路，闻所未闻！
他翻身下马，抽出腰间的精铁弯刀，用尽全身力气朝路面狠狠劈下！
“铛——！”
刺耳的金铁交鸣炸响！弯刀被猛地弹起，震得他虎口发麻，刀锋竟崩开一个小口！而路面上，只留下一道几乎可以忽略不计的白痕。
“长生天在上！这……这路是拿什么造的？”阿尔斯的声音带着惊讶。
更让他心神震动的是，这条“神迹之路”上，装载着巨木和矿石的四轮马车川流不息，这要是用来运送物资和军队，实在是不敢想象。
领路的宁城军校语气平淡，仿佛司空见惯：“使者小心些，莫要伤了兵器。这不过是‘水泥’铺的普通官道，方便军团调防、物资运输罢了。这样的路，我们宁城辖下已修了不下百里。”
“百里？！”
有这样的道路，肖晨的军队和补给，将能以他们骑兵难以企及的速度，投放到草原的任何方向！
就在这时，一阵清脆的铃铛声传来。
一辆由四匹健马拉动的华丽马车，稳稳停靠在路边的站牌下。
更让他们目瞪口呆的是，从车上下来的，多是些衣着普通的工匠、妇人，他们神色匆匆，却又井然有序。
“如此……如此华贵的车驾，竟给这些平民乘坐？”阿尔斯楞感觉自己的贵族尊严受到了侮辱，在他的部落，最好的坐骑和车驾永远是首领和贵族的专属。
“这是公交车，两个铜板，从城东坐到城西。工坊辰时四刻点卯，这班车辰时三刻到，误差不超过一盏茶。工人们坐它，刚好。”他指了指站牌上那密密麻麻、精确到“刻”的时辰表。
阿尔斯楞看着那张表格，这实在是难以接受，他作为贵族，即使想要拥有这样的一辆马车都不行，而对方竟然富裕到为了方便平民工作，把如此好的马车，用来当公交车？
“走吧，各位，一起试试公交车？”
他们对此也是十分的好奇，纷纷坐上车，向着城里走去。
穿过城门，一股混合着油脂、香料和谷物蒸腾热气的浓郁香味扑面而来，让吃惯了烤羊肉和
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