的瘟疫,得病的人高烧不退,神志不清,和虎子的症状一模一样。
常将军心急如焚,他自己也感染了这种病。在生命的最后时刻,他知道自己回不去了。他不想让自己的军队暴尸荒野,更不想让后人重蹈覆辙。于是,他用尽最后的力气,写下这份遗言,命令身边仅存的几十个工匠,将所有将士的遗体,连同他自己,都用当地一种特殊的黏土和石头包裹起来,塑成石人的模样,布成阵势。
他这么做,不是为了诅咒,而是为了警示。他希望后人看到这支军队的惨状,能够明白此地的凶险,不要再轻易涉险。而那些散落在地上的“寒铁石”,正是引发瘟疫的根源。这种石头是山洪从地底深处冲刷出来的,本身无毒,但经过雨水的浸泡和日光的暴晒,会散发出一种无色无味的瘴气,吸入过多,就会致病。
“……吾非暴君,乃一败军之将耳。身后之名,任由评说。唯愿后来者,见此阵而退,莫蹈我等覆辙。若有人能解此石中瘴毒,救万民于水火,则常某虽死无憾矣……”
竹简的最后一行字,是这样写的。
古铭读完,久久不能平静。他抬头看着洞口,仿佛看到了百年前那支绝望的军队,看到了那位心系士卒的将军。什么冤魂索命,什么恶毒诅咒,全都是以讹传讹的误会。这背后,是一个悲壮而沉痛的故事。
他忽然明白了,虎子的病,不是因为“撞鬼”,而是他在石人阵里玩耍时,吸入了过量的寒铁石瘴气。而他抱回来的那块石头,则像一个毒源,持续散发着瘴气,加重了病情。
古铭将竹简小心翼翼地收好,又从石室里找到了一些常将军留下的药材记录。他发现,其中记录的几种草药,恰好能克制寒铁石的瘴毒。而这些草药,在增口镇附近的山上,就能找到。
他立刻带着发现,赶回了镇上。
此时,天已经蒙蒙亮了。他顾不上休息,立刻按照竹简上的记录,上山采来了草药,又结合自己的医理,重新配了一副药方。他熬好药,亲自给虎子喂了下去。
奇迹发生了。
不到一个时辰,虎子身上的高烧就退了下去。他悠悠转醒,睁开眼睛,虽然还有些虚弱,但眼神已经恢复了清明。他看着守在床边的古铭,虚弱地叫了一声:“先生……”
李家人喜极而泣,整个增口镇都轰动了。
古铭没有居功,他将石人阵里的发现,以及常将军的遗言,公之于众。镇上的人们听完,无不唏嘘感叹。他们对那片石人阵的看法,也从恐惧和敬畏,变成了同情和尊敬。
从此,古铭没有离开增口镇。他留了下来,根据常将军留下的药方,制作出了一种能预防瘴气的香囊,分发给过往的商旅。他还教镇上的人们如何识别寒铁石,如何采摘解毒的草药。
野狼口,这个曾经令人闻风丧胆的地方,因为古铭的到来,变成了一条安全的通道。而那片石人阵,也成了增口镇的一处奇观。人们路过时,不再害怕,而是会默默地停下脚步,对着那些石人,深深地鞠上一躬。
古铭在增口镇住了一辈子,他娶妻生子,将自己的医术全部传给了后人。他死后,镇上的人们为了纪念他,在石人阵的入口处,为他立了一座石像。石像上的古铭,背着药箱,面带微笑,仿佛在告诉每一个路过的人:
“世间没有鬼,只有解不开的结。而再硬的石头,也暖不过人心。”
就这样,增口的石人阵,和那位名叫古铭的郎中,一起,成了一段流传千古的佳话。
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