跚而来，浑身积雪，呼吸微弱。它勉强吃了半个饺子，舔了几口酒，便趴在地上不动了。
“老伙计，今日除夕，我陪你守岁。”李二九抚着狗头道。
老狗抬眼看他，目光浑浊：“李兄，这三年来多谢照拂。我大限已至，今夜就要去了。我走后，鼓面牙印自会消失，但这鼓的法力已经恢复，足以保一方平安。只盼李兄继续恪尽职守，莫步我后尘...”
言毕，老狗缓缓闭眼，再无气息。与此同时，鼓面上的牙印果然如它所说，渐渐平复消失，恢复如初，仿佛从未被啃咬过。
李二九唏嘘不已，将老狗尸身埋在更房后的老槐树下，立了一块小木牌，上书“更夫赵三儿之墓”。
说来也怪，自那以后，李二九打更从未误过时辰，那面更鼓的声音也越发清亮穿透。他活到九十高龄，一生平安，无病无灾。临终前，他将更鼓传给徒弟，再三嘱咐：“打更不是敲敲鼓就走，咱们手里握着全城人的安眠呢。”
至今京城老辈人喝茶闲聊时，还会说起李二九和更鼓牙印的奇事。据说那面更鼓后来被收入宫中，成为镇宫之宝。而更夫恪尽职守的传统，也一代代传了下来。
唯有更房后那棵老槐树，年年春天花开似雪，幽香阵阵。有人说在月明之夜，曾见一老者携一黄犬在树下对弈，依稀能听到苍老的打更声从远方传来，一声接着一声，直至天明。
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。