“一艘铁船能用三十年，木船只能用十年。”朱标打断他，“而且铁船不惧风浪，四季可航，载货量是木船的三倍。算长远账，哪个划算？”
这时，一直沉默的工部尚书出列：“殿下，臣以为造船可行，但远洋航行……风险太大。前朝也有过远航，耗资无数，收效甚微。”
“这次不同。”朱标回到座位上，“我们有铁船，有蒸汽机，有精确的海图。而且这次不是空船出海，是带着货物去贸易。丝绸、瓷器、茶叶，在海外都是十倍之利。”
“万一船沉了呢？”
“那就再造。”朱标的语气斩钉截铁，“但不能因为怕沉，就不造船。我大明疆域万里，不能只守陆地，不守海洋。”
朝堂上安静下来。
洛凡站在武将队列中，始终没说话。他看着那些文官脸上的表情；有的忧虑，有的不服，有的则在算计。这很正常，这么大的计划，触动的利益太多。
退朝后，朱标留下洛凡：“你都看见了。”
“看见了。”洛凡点头，“但殿下今天压得住，是因为船确实成了。如果远航失败，下次他们反扑会更狠。”
“所以不能失败。”朱标的声音很轻，却很重。
腊月二十，洛凡再次离京，前往海津镇。
这次他只带了四个锦衣卫，全部便装。八百里路，六天赶到。
李景隆正在船坞里指挥第二艘船的龙骨铺设。见到洛凡，他先是一愣，随即明白有要事。
两人进了临时搭建的工棚，火盆烧得正旺。
洛凡没有寒暄，直接摊开海图：“接下来造的船，不是用来沿海巡逻的。”
李景隆的眼睛慢慢睁大。当听到“扶桑”、“银矿”、“远洋船队”这些词时，他呼吸都急促了。
“需要多大的船？”这是他问的第一个问题。
“比‘海龙号’再大三分之一。”洛凡说，“要能载五百人，航行三个月不靠岸，还要有足够的货舱和自卫火炮。”
“三个月……”李景隆在脑中快速计算，“那淡水储备就要占掉大量空间。可以用蒸汽机驱动海水淡化装置，我在京城试验过小型样机，可以放大。”
“还有风浪。”洛凡指着海图上东海和日本海之间的区域，“这里的风浪比黄海大得多，船体结构必须加强。”
“那就要用双层船壳，中间加横向隔舱，即使一处破损，船也不会沉。”李景隆抓起炭笔，在木板上快速画着结构图，“火炮不能多，但口径要大。每艘船配八门，左右各四，要能打三斤重的炮弹……”
他完全进入了状态，一边说一边画，嘴里念叨着各种数据和术语。洛凡静静听着，偶尔提一个问题。
等李景隆说完，已经过去一个时辰。木板上画满了草图，写满了数字。
“能做到吗？”洛凡最后问。
李景隆看着那些草图，深吸一口气：“能。但需要时间，需要更多工匠，需要更好的钢材。”
“时间给你到开春。工匠可以从各地调。钢材……”洛凡顿了顿，“我会让锦衣卫去找最好的铁矿。”
“还有一件事。”李景隆抬起头，“我要跟着船队去。”
洛凡皱眉：“你是总工程师，应该留在后方……”
“师父，船是我造的，我最了解它。”李景隆的眼神很坚定，“海上遇到问题，我能现场解决。而且我也想看看，我造的船到底能不能跨海远航。”
两人对视良久。
“好。”洛凡终于说，“但这事要保密。对外就说，你是去测试新船性能。”
从工棚出来时，天色已暗。船坞里灯火通明，匠人们还在加班。锻造的锤声、铆接的敲击声、蒸汽机的试验声混在一起，在这海边的冬夜里，奏着一支铁与火的交响。
洛凡走到海边，望向东方漆黑的海面。
那里有白银，有危险，也有未来。
不过，洛凡也知道，扶桑的银矿，其实只是一次小小的
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。