府衙统计，宣府的人口已从熊廷弼初到时的六十万，涨到了七十五万。
新增的十五万人里，有逃荒归来的本地人，有投奔宣府安稳的山西、陕西流民，甚至还有些厌倦了草原漂泊的蒙古部落百姓，主动归降，愿意在此开垦种地。
“照这个势头，不出两年，宣府真能成塞上江南。”
谋士周文焕站在经略府的廊下，看着窗外的热闹景象，忍不住对熊廷弼感叹。
他手里拿着刚统计好的垦荒册，上面写着“新增良田两万顷，番薯种植面积超五千顷”。
这些数字背后，是熊廷弼将抄家所得的银钱尽数投入民生的结果。
修水利、买种子、建粮仓，每一步都走得扎实。
熊廷弼正坐在案前批阅公文，闻言只是淡淡点头，脸上并没有什么自得之色。
“百姓安，边军才能稳。宣府是九边的门户，根基必须扎牢。”
他话音刚落，院外突然传来急促的脚步声。
只见一名亲卫浑身是汗，手里捧着一个火漆封口的信封，快步冲进堂内，单膝跪地：
“经略公！大同镇守太监张炜的密信，六百里加急！”
周文焕连忙上前接过密信，小心地拆开火漆，将信纸递到熊廷弼面前。
熊廷弼放下手中的朱笔，展开信纸，目光快速扫过。
信上写得清楚：
左云县民变已失控，流民攻进县衙，杀了县令郭广，为首的陕西流民张天琳收拢了两万余人，还收编了部分卫所逃兵，如今正往大同府方向移动。
而王威虽派了人“弹压”，却只是虚张声势，暗地里放任流民壮大，甚至有传言说，王威的女婿刘振邦曾暗中给流民传信，煽动他们闹事。
熊廷弼的眉头渐渐皱起。
他早料到王威会搞小动作，却没料到对方竟真的敢引发民变，不惜让大同陷入混乱，也要逼他出兵。
“你也看看罢。”
熊廷弼将密信递给周文焕。
周文焕接过熊廷弼递来的密信，粗略扫视后，脸色也沉了下来。
“明公，情况比预想的更糟。”
“张天琳已聚众两万，若再放任下去，恐会波及整个大同府，甚至引来蒙古部落趁虚而入。我们得尽快出发，驰援大同！”
“驰援”
熊廷弼抬起头，眼神里没有丝毫慌乱。
“大同镇有编制兵卒八万，王威手里更是握着两万精兵，区区两万流民，真能撼动大同府”
他站起身，走到墙边挂着的九边舆图前，手指指向大同以北的区域。
“呵呵。大同的威胁，从来不是内部的流民。”
周文焕顺着他的手指看去，舆图上标注着“土默特部”“鄂尔多斯部”的字样，顿时恍然大悟。
察哈尔部在辽东时便被折腾得元气大伤，早已不足为惧。
可土默特部和鄂尔多斯部却仍有战斗力，他们盘踞在大同以北的草原上，一直盯着明朝的边镇。
一旦大同因民变陷入混乱，这些蒙古部落必然会南下劫掠，到时候内忧外患，局面才真的难以收拾。
“明公是担心蒙古部落趁虚而入”周文焕问道。
“不仅是担心，是必须防备。”
熊廷弼的语气斩钉截铁。
“王威搞民变，无非是想逼我出兵，让我陷入平叛的泥潭，他好趁机掌控大同兵权。
可他算错了一点。
我若此时出兵，看似平叛，实则是帮他收拾烂摊子，还会让他有借口向朝廷索要军饷，掩盖他私吞粮饷的罪证。”
“再者，流民之所以能壮大，全靠王威纵容。
我倒要看看，他敢不敢真让流民攻进大同府。
若真到了那一步，他这个副总兵，也就当到头了。
欲使人灭亡，必先使
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