皇极门上，香炉里燃着檀香，烟气袅袅升起，绕着殿顶的蟠龙藻井缓缓散开。
朱由校坐在龙椅上，目光扫过阶下的百官，待众人行过大礼之后，才缓缓开口：
“今日早朝，有诸事需商议，其中，便是通商事宜。
此前与葡萄牙、西班牙、荷兰三国议定通商，三国共订生丝三十五万匹，瓷器、茶叶若干。
如今江南士绅似有囤积蚕丝之意，恐误了订单，此事需有人牵头处置。”
话音落下，殿内一片寂静。
大臣们面面相觑。
谁都知道江南士绅盘根错节，尤其是生丝买卖，多是江南官员的亲友在把持，处置此事，无异于得罪江南士绅。
这是费力不讨好的差事。
不少人下意识看向站在文官前列的叶向高。
如果要做成此事，便只有叶向高出马才行了。
这位东林党魁首，虽已年过甲，却依旧身姿挺拔，手持象牙笏板，神色平静。
朱由校的目光也落在叶向高身上。
“叶阁老，你是文坛领袖，江南各州府的官员，多是你的门生故吏，此事交由你处置，最为妥当。”
叶向高心中早有预料，听到皇帝点名，并未推辞。
他上前一步，手持笏板躬身行礼，声音沉稳有力：“老臣遵旨。”
起身时，他目光扫过阶下的同僚，缓缓补充道：
“与西夷通商，非本朝首创，隆庆年间便有月港开海之例，如今陛下只以货物交易，不允西夷驻留，不割寸土，已是稳妥之举。”
“如今国库空虚，辽东需军饷，南海需战船，通商所得白银，可解燃眉之急。
江南士绅虽重利，却也知晓国之大义，老臣愿书信一份，派人前往江南，晓以利害，定能让他们配合朝廷，完成订单。”
朱由校闻言，嘴角微微上扬。
叶向高果然通透。
他要的不仅是完成订单，更是借叶向高的身份，缓和朝廷与江南士绅的矛盾，避免兵戎相见。
若叶向高能凭自己的影响力，让那些士绅放弃囤积蚕丝，乖乖将生丝卖给江南制造局，便是皆大欢喜。
可若是叶向高镇不住场子，那些士绅依旧冥顽不灵，那他也只能动用雷霆手段，派京营南下，连同那些与士绅勾结的官员一并清算。
“有叶阁老这句话，朕便放心了。”
朱由校语气缓和下来。
“若书信难成事，叶阁老可持朕的密旨前往江南，若遇阻挠，可便宜行事，必要时，可调动江南卫所的兵力，协助处置。”
叶向高心中一凛，连忙躬身：“老臣谢陛下信任，定不辱使命。”
他知道皇帝的意思。
若是自己办不好，那后续的“雷霆手段”便不会留情，江南的稳定，甚至他的声誉，以及皇帝对他的信任，都可能毁于一旦。
之后，朱由校又在早朝解决了几件事情，时间就到正午了。
朱由校做事雷厉风行，自然不会有‘再讲两句’的这个操作，当即宣布散朝。
不过。
朱由校刚从太和殿回来，身上的龙袍尚未换下，只松了松玉带，便坐命人将方从哲、叶向高、李汝华、李长庚四人召见过来问话。
很快。
四人便进了东暖阁，拜见皇帝。
“臣等，恭请陛下圣恭万安！”
朱由校目光扫过阶下躬身行礼的四人，抬手说道：
“诸位卿家免礼，赐座赐茶。”
太监闻言连忙搬来四把铺着锦垫的圈椅，并奉上热茶。
待四人谢恩坐下，朱由校才缓缓开口：
“今日朕召你们来，不为别的，只为朕此前屡次提及的‘税改’之事。
如今大明以白银为货币，收税亦以白银为准
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