抬眼时，眼中的激动已淡去大半，只剩下沉甸甸的忧虑。
这条路，太难走了，难到让他几乎看不到成功的可能。
朱由校的目光扫过孔贞运鬓角渗出的细汗，甚至能看到他垂在膝上的手指微微蜷缩，那紧绷的姿态，像极了面对猛虎的羔羊。
他心中了然，面上却不动声色，只勾起唇角，轻笑道：“博士不必忧心，朕既召你前来，自然有办法让你稳稳坐进曲阜衍圣公府。”
“世人都把衍圣公捧得高，说是什么‘道统象征’‘儒门表率’，可在朕眼里，这爵位说到底，不过是个需要摆对位置的‘礼器’罢了。”
他顿了顿，目光陡然锐利了几分。
“朕要让谁当，谁就能当，北孔嫡系凋零，余下子弟不堪大用，朕选你这个南孔嫡系，名正言顺，谁敢多言”
孔贞运的呼吸猛地一滞，抬头时，眼中满是难以置信。
朱由校却没给他太多震惊的时间，继续说道：
“你入主曲阜后，衢州孔庙依旧是地方孔庙，祭祀规格不变，只是你这一宗从南迁回北，代掌大宗罢了。”
“当年成祖皇帝以燕王入继大统，嘉靖帝以兴王世子承嗣宗庙，哪一个不是小宗代大宗皇室尚且如此，孔府又有何不可”
“至于天下人的议论……”
朱由校嗤笑一声，语气里带着几分不屑。
“北孔选不出德行端正、通晓经义的子弟，难道要让那些纨绔、老顽固顶着衍圣公的名头，辱没孔圣血脉
再者，当年靖康之变，孔端友随大宋南渡，是为守儒家的‘忠’，是为保孔圣的正统血脉，这份气节，比留在曲阜附逆金朝的旁支，不知高了多少！
你是他的后裔，谁敢说你不是正统”
这番话，像一道惊雷劈开了孔贞运心中的迷雾，也像一股暖流冲散了他所有的忧虑。
他猛地站起身，不顾君臣礼仪般向前半步，对着朱由校深深躬身，声音因激动而微微发颤：
“多谢陛下！臣定当竭尽所能，当好这个衍圣公，不负陛下隆恩，更不辱没孔圣的血脉！”
对于孔贞运的行礼，朱由校脸上的笑意却渐渐淡去，取而代之的是一种皮笑肉不笑的神情，目光像审视器物般落在孔贞运身上。
孔贞运刚放松的脊背瞬间又绷得笔直，后背渗出一层冷汗，方才因狂喜而泛红的脸颊，瞬间变得苍白。
他局促地低下头，心中满是慌乱：
难道自己方才的话错了
还是哪里触怒了陛下
暖阁内的气氛骤然变得凝滞，只有窗外偶尔传来的鸟鸣，打破了这份沉寂。
片刻后，朱由校才缓缓开口，语气听不出喜怒：
“你倒说说，你要如何‘竭尽所能’当好这个衍圣公”
孔贞运定了定神，连忙回道：
“臣上任后，必先主持好曲阜孔庙的春秋祭祀，依古礼行事，不缺分毫。
再严管孔氏宗族事务，整肃族内风气，不让子弟做出辱没门楣之事。”
这是历代衍圣公的本分，他自认说得没错。
可朱由校却缓缓摇了摇头，声音平淡：
“不对。”
“不对”
孔贞运瞳孔微缩，脸上的笑容僵住了。
他想了想，又补充道：
“那……臣便以衍圣公之名，在天下宣扬儒家道统，强调‘克己复礼’‘修齐治平’，教百姓明礼义、知廉耻，践行‘仁者爱人’的宗旨，辅佐陛下教化万民。”
这该是衍圣公的核心职责了，他不信陛下还会不满意。
谁知朱由校又摇了摇头，这次连眼神都冷了几分。
孔贞运彻底慌了，额头上的汗顺着脸颊滑落。
他嘴唇动了动，却一时说不出话来。
主持祭祀不对，宣扬道统也不
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