仇的旗帜，告诉他们说，李长史当年和刘羡有过命的交情，可刘羡居然行刺于他，我们这些人，一旦失败，恐怕也是一个下场。”
说罢扬手招呼随从，下了山林，直奔来时的大营而去。
而在另一边，秋雨之中，在得知西军抵达的消息后，何攀第一时间便去通报洛阳。司马乂得知消息后，立刻任命其为卫将军，令其到关西督阵。刘羡马不停蹄，于次日清晨抵达函谷关，正好撞上西军前锋在关前叫阵，干脆便与众将一起上关前视察。
这次叫阵，张方派的人并不算多，大概只有八百余人，由牙门将马瞻率领。其人马极其雄壮，一看就知道是西军中的精锐。他们在城下大肆辱骂刘羡与官军，说他忘恩负义，全忘了当年泥阳之战时，李含率军救援他的恩德。
众将士闻言，皆大怒，纷纷向刘羡请战，说要出城迎战，将这些人斩于马下。但何攀很快看穿了他们的计策，对诸将笑言道：
“不必着急！张方派这么一些人过来，不过是想看看我军虚实罢了。我军若是出城迎战，打得赢也没什么战果，打不赢反而丢脸，这是全然没有必要打的仗。”
祖逖闻言颔首，又分析说：“但对方如此叫阵，恐怕不能不回应，否则军心不稳，士气低落，又会成为一个新问题。”
“这很简单，”刘羡眯着眼睛，打量对面的骑士片刻，果断对随行的李盛说道：“宾硕，你给我回写一封挑战书，给张方送过去。”
“挑战书？”众人闻言，多迷惑不解。
刘羡道：“就回信说，毋须多言，若要作战，可尽出大军，与君一决胜负！”
他随即道：“我这次来，就没想过防守！要的就是速战速决！”
此言一出，众人顿感振奋，这句话体现出的，是刘羡对于取胜的强大自信。对方若是再继续眼前这种无谓的骂战，便会显得色厉内荏，到那时，无法维持士气的，反倒是对方了。
果然，等李盛写完信件，送给西军之后，西军的叫阵当即便停止了。张方不敢应战，便玩起了文字游戏，又回信说：“既要约战，君可后退十里，我等出关之后，各自摆开阵势，堂堂正正地举兵厮杀。”
刘羡再次回信：“关城为朝廷之物，不可轻易假人，我可率军前进十里，主动与君约战，如何？”
双方就这样你来我往地打起了嘴仗，可在刘羡决战的态度表明后，张方的态度竟发生了全然的转变，他宁愿采用这种儿戏的写信方式，也不愿意与刘羡进行硬碰硬的决战。
毕竟就整个大体的形势来看，张方虽短时间无法突破关城，但他已经得到消息：河北那边迟早会大军南下。而河北与洛阳之间只隔着一条大河，根本不足以作为天险。
只要拖下去，征北军司进攻洛阳。刘羡就不得不将矛头调转向北，那对于关西的防御自然会减弱。因此，时间是站在张方一方的。
刘羡对此也心知肚明。他原本的设想，是征北军司保持中立，他只需要防御征西军司。那最稳妥的方式，便是利用关防，将西军挡在函谷关外。到那时，在后勤的消耗上，官军可利用漕运，西军却要运用驮马，长久坚持下去，必定是官军占尽优
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