元玉六年清明的夜,雨仍未歇。
细密的雨丝如牛毛般斜斜织下,无声地落在皇宫朱红的宫墙上,溅起细碎的水花,又顺着琉璃瓦檐缓缓滑落,在青石板地面汇成蜿蜒的水痕,映着宫灯昏黄的光晕,泛起粼粼波光。
盛元帝在乾清宫打发走三位皇子后,并未如往常般召集近臣议事或批阅奏折。
他换下了庄重的祭服,身着一袭月白色素面常服,腰间系着一方素色玉带,只带着两名随身内侍,便踏着沉沉夜色,往球玉宫的方向走去。
雨夜路滑,宫道湿泞,他舍不得让她亲自冒着雨赶来,索性便自己移步前往。
宫道两侧的宫灯早已次第点亮,昏黄的光晕穿透朦胧雨幕,在青石板路上投下斑驳陆离的影子,如同散落的碎金。
行至球玉宫宫门前,盛元帝忽然抬手示意内侍退到几步之外跟随,独自沿着宫墙下的回廊缓步前行。
廊外种着一丛丛晚樱,花期将尽,粉嫩的花瓣上缀满了晶莹的雨珠,沉甸甸地垂在枝头,宛如美人垂泪。
偶尔有微风拂过,几片花瓣悠悠飘落,轻吻过积水的镜面,随波轻轻荡开一圈圈涟漪。
他驻足凝视着那些带雨的花瓣,记忆忽然翻涌——
观潮幼时总爱蹲在这廊下,双手捧着一只小巧的玉碗,小心翼翼地将花瓣上的雨珠接入碗中,仰头对他说这是“天泉”,要泡给他喝。
那时她的小手还带着婴儿肥,眼神清澈得像雨后的晴空,那份天真烂漫,是他在刀光剑影的乱世中,最珍贵的慰藉。
想到此处,盛元帝嘴角不自觉地勾起一抹温柔的笑意,连日来处理繁杂政务的疲惫,祭祀时面对历代帝王牌位的沉郁,竟在这雨夜的静谧与回忆的暖意中消散大半,只剩下即将见到女儿的轻松与满心期待。
球玉宫内,观潮正坐在窗前的软榻上。
她手中捏着一本医书,指尖无意识地划过书页上的字迹,目光却越过窗棂,落在窗外织密的雨帘上,思绪早已飘到了白日里求见她的三皇子盛昭身上。
盛昭那苍白得近乎透明的脸、哽咽着倾诉困境的声音、还有宫殿年久失修漏雨的窘境,反复在她脑海中盘旋。
她心中暗自盘算着,该请太医院中最擅长内科杂症的李太医前往诊治,修缮宫殿的工匠和材料该如何从内务府尽快调配,更隐隐担忧着,自己这般,会不会惹得父皇心中不快。
正怔忡间,殿外传来内侍轻细得近乎耳语的通报声:“长公主殿下,陛下驾临。”
观潮心头一震,连忙起身整理了一下衣袍,快步往殿门口迎去。
刚走到殿门内侧,便见盛元帝披着一件素色披风,缓步走了进来。
他身上带着淡淡的雨意与廊外晚樱的清香,发梢还沾着几星细碎的雨珠,却丝毫不显狼狈,反倒多了几分寻常人家父亲的温和。
“父皇?”观潮眼中满是惊讶。
按宫中规矩,晚间若无帝王旨意,帝王不会随意驾临公主寝宫,更何况是这样风雨未歇的夜晚。
“刚打发走你大哥他们三个,想着你今日跟着祭祀奔波了大半日,过来看看你。”
盛元帝笑着摆手,示意她不必多礼,一边脱下披风递给身旁的内侍,一边温声说道,“夜里雨下得紧,想着你若是过去,路上难免淋雨着凉,便自己过来看看你。”
殿内燃着淡淡的兰草熏香,清雅宜人,与窗外飘入的湿润雨气相互映衬,营造出一种格外舒心的氛围。
盛元帝在桌旁的椅子上坐下,目光自然地扫过桌面,见上面摆着几碟精致的冷食,皆是按清明寒食的规矩准备的。
“刚从外面回来,身上带着寒气,怎么只备了冷食?”他随口问道,语气中带着几分嗔怪,“所谓寒食规矩,不过是个面上的仪式,意思到了便够了,终究还是身体重要。”
观潮闻言,轻声说道:“其实……儿臣想着父皇白日里祭祀辛苦,又淋了雨,身上定然带着寒气,便让人煮了驱寒的姜汤,还炖了一锅
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