转头看鸩，笑意轻，“医里有‘舍’字，军里有‘弃’字，礼里有‘退’字。今日陛下写的，是‘舍’‘弃’‘退’合一——为了‘活’。”
夜沉，风里比前几夜少了一分灰。曹操来，披甲未解，甲叶在灯下映成一片暗亮。他看着那本《诊断书》，忽道：“奉孝，冀州之檄，何以回？”
郭嘉轻轻把瓷盖揭起又合上，像把一口腥气关回罐里：“让他们多写几天。待‘许都’的粥香、井水、医车成了文，百姓在愿墙上把‘活’写满，我们再回——回一纸‘告’，不争一字之是非，只列一行行‘事’。到那时，他们若再问‘挟天子’，我就请他们来闻这味。”
他抬眼，一线笑锋，“我送他们一块‘有毒的肉’，他们若咬，必硌了自己的牙。”
曹操朗笑，拱手：“陛下有‘退’，你有‘针’，天下有‘门’。”
郭嘉摇头，咳嗽终究压不住，轻轻咳了两声。他按住胸口，喘息平稳下来，眼里仍是清明，“主公，明日请再宣一次——朕与群臣，同往许都。道上不许扰民，不许入祠，不许折桑，违者军法。”
“准。”曹操点头。
不多时，荀彧持灯至，笑意甚温：“太傅在槐下，说想见你。”
郭嘉出帐，槐影稀疏。杨彪负手而立，风把他鬓发吹得凌乱。他回首，目光复杂，“奉孝。”
“太傅。”
“今日陛下之笔，起于‘敬’，你之策，落于‘生’。杨某……今日才明白，‘退’不害‘正’。”他叹息，像把一条硬弦从胸口慢慢松开，“三月后，若‘势回’，修。若不回，迁。杨某，愿为‘迁’之礼立法。”
“多谢太傅。”郭嘉躬身。
杨彪忽笑，笑容微而真，“你这‘诊断书’——像医书也像兵书，更像礼书。”
“像活人书。”郭嘉答。
——
夜更深，行在四围灯火次第而亮，像一圈小小的护城河。汉献帝独坐案前，复读“朕与群臣，同往许都”那一行字，指尖在纸上停了很久。他记起白日愿墙前那个童子说“求不病”的声音，记起那罐焦土揭盖时扑来的一口冷腥，也记起南渠细水在土中“呼吸”的轻响。
他把笔再提起，往“以退为进”四字旁添了一句极小的注：“退以全生，生以护正。”
写完，他轻轻叩了一下案角，“笃”。殿中无人应，风却应了，掀了一下帛角。
天将明，许田方向传来第三封夜报：四灯俱直，井水不腥。行在西门外，“医”“粥”两牌前排起长队，愿墙上新添的纸条里，“活”字逐日变多，“病”字逐日变少。冀州使者在馆驿中，受茶也受风，迟迟等不到“辩”。
而洛阳城南，坠角再起一度。东仓仍沉，像顽固不吃药的病胃；但呼吸孔已稳，焦土之味在风中淡了一丝。
这一日的史官后来在竹简上记了两句：“天子以退为进。许都为生门。”
前半句写的是一支笔，后半句写的是一扇门。门已启，笔已立。走出去的人，不再只是“被带去”的人。
天子的“选择”，从这天起，成了许多人的“活法”。
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