李克用这辈子打过很多仗。
从代北的沙碛打到河东的群山，从黄河的冰面打到太行山的隘口。他打过朝廷的禁军，打过黄巢的流寇，打过朱温的宣武精锐，也打过草原上那些来去如风的部落骑兵。败过，但更多的是胜，而且是大胜，是那种能把敌人骨头都敲碎、把旗子都烧光、把名字都刻进史书里的胜利。
所以他带着五万河东精锐出雁门关的时候，根本没把幽州那个刘仁恭放在眼里。
“一个墙头草。”他在军议上这么说，独眼里满是不屑，“先跟老子称兄道弟，转头抱朱温大腿，朱温不要他了，又去舔契丹人的靴子。这种货色，也配占着幽州？”
帐下将领哄堂大笑。李嗣源拍着桌子说义父此去定是手到擒来，李存信端着酒碗说刘仁恭见了义父的旗号怕是吓得尿裤子。连一向沉稳的李嗣昭都笑着说，此战若能擒杀刘仁恭，幽燕之地便尽归河东，届时北可制契丹，南可压朱温，天下大势定矣。
李克用听着，独眼里的光越来越亮。他端起酒碗一饮而尽，抹了把虬髯上的酒渍，声音洪亮得像撞钟：“十日！老子十日之内，必破幽州！让刘仁恭那厮的脑袋，挂在幽州城楼上风干！”
豪言壮语还在雁门关的群山间回荡，五万铁骑已经踏上了幽燕的土地。
然后，现实给了李克用一记响亮的耳光。
刘仁恭根本没打算守城，至少没打算在城外跟他打。河东军前锋抵达幽州城下时，看到的是一座城门紧闭、吊桥高悬、城墙上密密麻麻全是弓弩手的坚城。这不算什么，攻城嘛，李克用这辈子攻下的城多了去了。
问题是城外的土地。
五十里内，所有村庄都被烧成了白地。水井被填了，磨盘被砸了，田里还没成熟的庄稼被割得干干净净，连根草都没剩下。树？能烧的树全砍了，不能烧的树全剥了皮，光秃秃地立在原野上，像一根根死人骨头。
“坚壁清野。”李嗣源看着眼前这幅景象，脸色很难看。
李克用冷笑：“清就清，老子带了三个月的粮草，还怕他清？”
然后契丹人来了。
不是大军，是小股骑兵。三百人一队，五百人一伙，像草原上的狼群，昼伏夜出，神出鬼没。他们不跟河东军主力交手，专挑软柿子捏。运粮队、斥候队、落单的巡逻队。有时候一晚上能袭击七八处，杀完人抢完粮就跑，等河东军的援兵赶到，只能看见一地尸体和远去的烟尘。
李克用派骑兵去追。追不上。契丹人的马都是草原马，耐力好，擅长长途奔袭。河东军的战马虽然高大雄壮，但跑上三十里就喘，五十里就慢，追到七八十里，马都开始吐白沫了，人家还在前面不紧不慢地溜达，偶尔回头射几箭，像是在逗狗玩。
“妈的！”李克用在帅帐里摔了第三个酒碗，“耶律阿保机是吧？有种出来跟老子真刀真枪干一场！躲躲藏藏算什么好汉！”
没人接话。帐下的将领们个个脸色阴沉。仗打到这个份上，憋屈。像一拳打在棉花上，力气使出去了，一点响动都没有。
更憋屈的还在后面。
那天下午，斥候来报，说东北方向三十里发现契丹主力，大约五千骑，正在一处河谷休整。李克用眼睛一亮，等了这么多天，总算逮到了。
“点齐老营骑军！”他抓起头盔就往头上扣，“老子亲自去！这回非把这群草原狼的皮扒了不可！”
李存孝站出来：“义父，契丹人狡诈，恐有埋伏。不如让孩儿带本部人马先去试探……”
“试探个屁！”李克用一把推开他，“老子打仗的时候，你还在吃奶呢！滚开！”
他带着三千亲卫骑兵冲出了大营。那是河东军最精锐的部队，人人双马，甲胄精良，马刀都是百炼钢打的。李克用冲在最前面，赤色大氅在风中猎猎作响，独眼里燃烧着终于找到猎物的兴奋。
三十里路，转眼就到。
河谷里确实有契丹人，但只有一千多，而且看到河东军来了，扭头就跑，跑得那叫
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