刘记铁铺的炉火终年不熄。
苏砚抱着图纸卷走进铺子时，正赶上刘师傅在打一把锄头。炉火映着老汉古铜色的脊背，铁锤砸在砧上，火星四溅。
“刘师傅！”孩子提高声音，“沈先生让我来订批炉箅！”
刘师傅停了锤，用肩上搭着的汗巾抹了把脸：“哟，苏小先生来了？什么炉箅这么紧要，还劳你亲自跑一趟？”
“是改良焦炭炉用的，尺寸公差要紧，天工院怕说不清楚，让我带图来。”苏砚展开图纸，铺在旁边的木案上，“您看，这通风孔得打成蜂窝状，每孔直径三分，误差不能过半厘；还有这箅条厚度，要匀，最厚最薄处差不过一厘……”
他说得认真，声音清脆，铺子里几个学徒都凑过来看。图纸画得精细，尺寸标注密密麻麻，一看就是天工院的手笔。
刘师傅戴上老花镜，俯身细看，手指在图纸上比划：“这孔密度……比往常的炉箅密了三成啊。通风是好，可强度够不够？”
“沈先生算过了，用新炼的‘风钢’，强度够。”苏砚从怀里掏出个小布包，打开是一块银灰色的金属片，“您看，就这种钢，咱们天工院上月才试成的，比寻常熟铁韧三成。”
几个学徒传看着钢片，啧啧称奇。铺子外，一个挑着担子的货郎停下脚步，装作系鞋带，耳朵却竖得老高。
苏砚眼角余光瞥见那货郎，心里有了数，声音更大了些：“刘师傅，这炉箅是急用，新炉子等着试呢。沈先生说，要是成了，焦炭用量能省两成，炼铝速度能快三成！”
“炼铝？”一个学徒好奇，“就是做锅那种轻金？”
“对，但不止做锅。”孩子挺起胸脯，“将来能做更轻的铠甲、更快的车轴、还有……反正是大用场。所以这批炉箅千万不能马虎，十天，十天后我来取货！”
刘师傅仔细记下要求，又和苏砚核对了三遍尺寸。末了，苏砚“不小心”碰倒了案上的茶碗，图纸湿了一角，他连忙抓起图纸抖水，又“匆匆”卷起：“哎呀，我得赶紧回去让沈先生重画一张，湿了不能用了……”
说着抱着图纸卷就往外跑，跑到门口还回头喊：“尺寸您可记牢了！我明天送新图来！”
他一溜烟跑了。铺子里，刘师傅摇头笑笑：“这孩子，毛手毛脚的。”低头继续看刚才记下的尺寸单。
谁也没注意，那卷湿了的图纸，被苏砚“不小心”落在了门边的柴堆旁。
半个时辰后，挑担货郎绕回铁铺，装作买柴火，顺手捡走了那卷图纸。
又过了一个时辰，图纸已经摊在悦来客栈地字三号房的桌上。柳先生用镊子小心展平湿渍边缘，就着窗口的天光细看。
“蜂窝状通风孔……风钢……”他喃喃自语，手指在图纸上轻点，“焦炭省两成，炼铝快三成……若真如此，望海庄那几座炉子，产量能翻一番。”
窗外传来鸽哨声。柳先生走到窗边，推开一条缝，一只灰鸽落在窗台。他从鸽腿铜管里抽出纸条，展开，上面只有一行小字：“中秋夜，货至鹰嘴湾，船三，货百箱。”
百箱。柳先生眼角跳了跳。这么多浮火雷，是要打一场大仗了。冯三催得这么急，说明南汉那边压力也大——或许朝廷里主战派已占上风，或许契丹那边有了新要求……
他回身看着桌上的图纸。这张图来得太巧，巧得让人生疑。但图纸上的技术细节又太真——蜂窝孔的风阻计算、风钢的应力分布曲线、甚至那几个故意留下的烟道缺陷，都透着天工院独有的严谨风格。
“真作假时假亦真……”柳先生轻笑，将图纸小心卷起，“那就看看，你们这饵里，藏的到底是什么钩。”
他将图纸收入特制的竹筒，竹筒内壁衬着油布防潮。正要封口，忽然停下，从怀中掏出个小瓷瓶，倒出些无色粉末，轻轻撒在图纸表面。粉末遇纸即融，不留痕迹。
“若真是热敏陷阱，这‘冰魄粉’应该能克住。”他自语道，封好竹筒，唤来眼线，“备车，去城南驿馆。我要见个人
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