小廝董丰。他忙上前拱手，悄声探问。董丰见是熟人，又知秦家的那位秦姑娘与自家皇子爷关係匪浅，便据实相告，將姜念归宗为皇子、更名袁易之事，说了一遍。
彭继忠確认无疑，想见一见袁易，奈何因自知身份卑微，不敢求见那位已是皇子之尊的“姜大爷”，又闻皇子爷目下正在內厅用饭，更不敢打扰，只得谢了董丰，登上马车，急匆匆折返东郊。
东郊秦家內院，西厢房內，此时秦可卿正与大丫鬟瑞珠对坐，连小丫鬟宝珠也在一旁伺候著，皆是一心等待消息，屋內竟静悄悄的，只闻得窗外蝉声嘶鸣，更衬得人心焦灼。
忽听得门外脚步响，彭继忠的声音隔著帘子响起：“姑娘，我回来了。”
秦可卿忙道：“快进来回话！”
彭继忠掀帘而入，也顾不得擦汗，便躬身稟道：“回姑娘的话，我去了城內的寧国府，寻了门上相熟的小廝董丰打听实在了。姜大爷……不，如今该称皇子爷了，確係圣上血脉，今日已明旨归宗，赐名袁易！那寧国府如今已是皇子府邸了！”
秦可卿与瑞珠闻言，皆是喜动顏色。
秦可卿忙问：“你可曾见著念……见著皇子爷了”
彭继忠訕訕道：“我岂敢求见自觉身份卑微，皇子爷又正在用晚饭，我打探確实了，便赶紧回来稟报姑娘了。”
秦可卿点头，又问了几句后，便命瑞珠取了一块银子赏了彭继忠。
彭继忠谢赏后，躬身退下，屋內只剩秦可卿、瑞珠、宝珠主僕三人。
瑞珠已是按捺不住，欢喜道：“真真是老天爷开眼！谁能想到呢！原本还因念大爷开罪了一位皇子，咱们提心弔胆。这一转眼，念大爷竟是龙子凤孙，成了皇子了！如此一来，姑娘你过门之后，便是皇子爷的房里人了！若日后他封了王爵，姑娘你岂不就是王爷侧妃了！”
秦可卿並未立刻接话，她芳心之中虽也澎湃欣喜，如浸蜜，却也有一丝担忧悄然浮起。
她悄悄思忖：“他如今贵为皇子，身份已是天壤之別，却不知还会否依约纳我过门想来……他並非那等负心之人，应是会的。只是不知是否会因这骤然尊贵，诸事繁杂，便將纳我之事长期拖延下去……”
她早已对袁易情根深种，亦是嚮往那城內巍峨府邸中的生活，此刻竟是迫不及待想要过门，住进那昔日寧国府、今日皇子府中，长伴他左右。
偏偏这期盼之中，又夹杂著一丝担忧，一种对未来的不確定……
阳光透过窗欞，映在她绝美的侧脸上，勾勒出一幅既欣喜又隱含著淡淡轻愁的美人图。
……
……
曾是开国国公府邸的寧国府，著实轩峻。
自然而然，迁入此府后，不仅主母元春有自己独居的院落，连薛宝釵、景晴两位妾室，亦各有了院落居所，虽比不得元春院落轩敞，却都小巧別致。
这日晚饭既毕，元春、薛宝釵、景晴三人心中皆不免存了一份期待，不知今晚爷会歇在何处
结果，袁易选择歇在景晴的院落。
元春与薛宝釵倒也不觉意外，更皆无慍色。
五月初八袁易回京那夜与元春同宿，初九宿於薛宝釵处，原该轮著景晴，偏生被羈押畅春园之事打断。今日归来，补上这一遭，也是理所应当。况且，因下江南办差，袁易已有数月未曾宿於景晴房中。
是夜，暑气渐消，五月十三的月色清辉匝地，如水银泻玉。
景晴所居院落，位於元春、薛宝釵院落后方，略有些偏僻，却胜在幽静异常，西侧紧邻著会芳园。此乃袁易特意安排，因他素爱听景晴抚琴弄琵琶，启朱唇唱那婉转曲调，此处僻静，免扰別人。
今夜，景晴费心思妆扮了一番，穿著一件杏子红撒软烟罗衫子，下系一条彩绣裙，云鬢松挽，斜插一支簪子，腕上戴著袁易新赠的玉鐲，淡施脂粉，却显娇媚动人。
她已命丫鬟將房內收拾得格外洁净，还熏了淡淡的百合香，恭候著袁易到来。
袁易方踏入院中，便见景晴在檐下候著，婷婷而立，眼波流转
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