季含漪懒得与谢锦做什么口舌之争。
这谢锦眼高于顶，受不得丁点的气，且这些年仗着路元手上的权势，受尽巴结，脾性也就越来越高傲。
自己要是与她真的争论起来，恐怕这一下午都要浪费在这上头。
季含漪更懒得看谢锦一眼。
今日谢家的人既然找来了这里，定然是有求于她的，她并不着急。
不由又想起昨日在沈长龄那儿听来的关于谢家的事，想着也都是报应。
季含漪也是俗人，心里头还是有点畅快的。
谢锦被季含漪的态度气得脸色发僵，......
桐花落满庭院的第三日，京中传言渐息。沈肆辞去兵部侍郎一职的消息如风般传遍朝野，有人叹其愚，有人赞其烈，更有士林清流撰文称“一纸婚书胜千军，半支玉兰定终身”，将他拒婚抗旨之举比作前朝裴仲卿为妻辞相之典，一时传为佳话。
而李府却闭门三日，不接宾客。李明柔自那日赐婚大典上受辱归来，便再未出过房门一步。她撕碎了所有嫁衣绣样，砸尽妆台珠翠，连皇后娘娘遣人送来安慰的金丝绣凤帕也被她掷入火盆，燃作灰烬。嬷嬷跪地劝她保重身子，她只冷笑：“我李明柔生来便是京城第一贵女，琴棋书画无一不精，连皇上都亲口夸我‘端庄有仪，堪配宰辅之家’，可他沈肆……竟当着满朝文武，说我‘不堪为侧’？”
她咬牙切齿，眼中泛起猩红，“他不要我，是怕背负欺君之名；可我要让他知道，这世上，没有女人能真正站在他身边??除非她死。”
她悄然修书一封，命心腹仆妇连夜送往城南一处偏僻道观。信中仅八字：“**旧约未忘，灯仍可燃。**”
与此同时，季府内气氛却如春水初融。母亲听闻沈肆宁弃官位也不负女儿，老泪纵横，拉着季含漪的手道：“我儿此生得遇良人，纵是贫贱到老，也胜过嫁个金玉其外的冷面郎君。”她执意要为沈肆绣一幅百寿图作为回礼，说虽无厚嫁，却有一针一线的真心。
季含漪日夜守在母亲身旁，陪她穿针引线，心中却始终悬着一根弦。她知沈肆表面脱身，实则已成众矢之的。天子虽暂退一步，但削其职、贬其权，已是无声惩戒。朝中李党余势未消，必会借机反扑；而沈家内部，老夫人素来看重门第，对这门“寒门婚事”早有微词，如今儿子为娶一孤女竟辞官明志，恐怕家宅难安。
果然，第七日清晨，文安再度登门，面色凝重。
“姑娘，”他低声道，“昨夜沈大人归府后，老夫人闭门不见，命人将东院‘承晖堂’封了，说是‘未迎正妻，不设主居’。又召族老议事，言及‘嫡长子婚事关乎宗祧，岂能由一人私情决断’，欲请宗人府介入查证婚约真伪。”
季含漪手中茶盏一颤，茶水泼湿袖口也未察觉。
“他们……是要毁约？”
“尚不至于。”文安摇头，“但老夫人放出话来，若姑娘不能于七日内拿出‘三书六礼’原件，并有三位以上德高望重之人作保，便视此婚约为‘私订终身，不合礼法’，届时即便皇帝不问，沈家也可自行废除婚约，另择贤媳。”
季含漪指尖发凉。三书六礼确已备齐，礼部官员亦曾见证，可原件现由沈肆亲自保管，藏于沈府密室。而所谓“德高望重者作保”，看似寻常，实则暗藏杀机??如今朝中大臣多依附李党，谁敢公然站队得罪未来国丈？至于沈家亲族，更是十之八九唯老夫人马首是瞻。
她缓缓起身，走向书房，翻出父亲遗留的一本《礼典辑要》，指尖抚过泛黄纸页，忽然停住。
“容春，”她唤道，“取我那幅《桐花双雀图》来。”
不多时，画卷展开，正是她去年所绘。画中两雀栖于桐枝，一雀低头啄羽，一雀仰首鸣春，背景疏影横斜，题跋一句：“愿为连理枝，不羡凤凰台。”
她凝视良久，轻声问：“你还记得这画送去‘墨香斋’装裱时，是谁亲笔题了边款？”
容春一怔，随即恍然：“是……是太常寺卿徐大人！他说此画意境清远，特留‘清雅可珍’四字。”
季含漪眸光微亮。
徐元昭，先帝老师，当今太傅，年逾古稀却德隆望重，向来不结党营私，只重品行才学。他曾赞季父“文章有骨，风节凛然”，更在季父病逝后亲撰墓志铭。若得他出面作保，分
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