他轻咳，喉间血沫翻涌，却咬牙不让痛楚湮没记忆。
“我本想去耶路撒冷朝圣……那是我一生的心愿。
可到了城里，遇上你们西方的军队围城……我走不了，盘缠也花光，回不了家，只能在附近找活干，先吃饱饭……活下去。”
老者闭上眼，像在追忆那光影交错的圣城，又像在承受命运的嘲弄。
“前些日子，听说雅法招工，修要塞……这个我会，我想干一阵子，攒够路费，回家去。
我的老婆孩子……在尼尼微河边放羊……还等着我。”
他干瘪地笑了一下，笑容如冬日龟裂的泥土，破碎而苍凉。
“但现在……我怕是回不去了。”
老者微微摇头，手指颤抖，像要抓住什么，却终是徒劳。
沉默片刻，他忽地转头，眼中燃起一丝近乎绝望的恳切：“总督阁下……您的军官……不懂建筑……这不是打仗……再这样下去，还会死人的。”
他的声音细若游丝，却字字如刀刻，带着一个异乡朝圣者在异地垂死前的最后勇气。
“我明白了。”
李漓郑重点头，目光却闪过一丝迟疑。
他低头沉思，眉头紧皱——要塞建设迫在眉睫，可眼下无人堪当重任，工程的重担该托付给谁？他的手指无意识地摩挲着自己的衣角。
尼诺斯似是看透了李漓眼底的忧虑。
他勉力喘息一声，胸口轻微起伏，仿佛每吸一口气，都需从破损的肺叶中挤出生命最后的残响。
他张了张口，声音细若游丝，却字字分明，如微风拂过夜叶：“您……是与众不同的人……”
李漓微微一震，俯身靠得更近。
“我……在这儿干了一个多月……看得清楚……您带来的，不只是命令和武力……还有……希望……”
尼诺斯的嘴角泛起一丝淡淡的弧度，那笑容苍白，却真挚得像夕阳映照下的残雪。
随即，他的手在碎石中缓缓摸索——那只手沾满血污，手背上的老茧和裂口触目惊心，却依旧固执地握住了某样东西。
终于，尼诺斯将一块刻着粗糙花纹的木牌颤颤巍巍地举起，指节因用力而泛白，仿佛将所有未竟的期望都寄托其上，“去摩苏尔……去找……我的同伴们……”
那块木牌被他郑重放入李漓掌中，像是一把钥匙，也像是一纸遗书，沉甸甸地压在李漓的掌心里，“我们能建造一切你能想象的建筑。”
他声音愈飘忽，仿佛正被夜风带走。
忽然，尼诺斯仿佛要燃尽了最后一丝气力，猛地攥住李漓的手腕，声音嘶哑却坚定：“请您记住这句话——”
他一字一顿，目光炽热如火，低沉道：“让好人变得更好！”
尼诺斯话刚说完，眼神已开始涣散。
那光芒在瞳孔中挣扎了片刻，终于如浪中孤舟，沉入无声的深海。
他的手臂无声垂落，撞在地面出一声轻响，像是一场尘世旅程的尾音。
他的面容平静，带着一种难得的安详，仿佛在生命尽头，看见了命运的出口。
他的唇角依旧保留着那抹微笑，像是对这个世界最后的温柔，也是对李漓信任的见证。
李漓接过那块木牌，指尖微颤，随即紧紧握住，关节因用力而泛白。
他的眼神定格在尼诺斯静谧的面容上——那张布满岁月痕迹的脸庞，在夕阳余晖中映出一抹肃穆而悲壮的光辉，仿佛凝结了无数石匠的血汗与沉默的牺牲。
四周依旧喧嚣：呼喊、抽泣、铁锤敲击残砖的铿锵声此起彼伏。
然而在这一刻，李漓的世界仿佛被抽空，只剩心中如潮水般汹涌的愤怒、悲痛与沉甸甸的责任感——他不是旁观者，而是主事者。
李漓缓缓起身，神情凝重，唇间低低地重复着尼诺思弥留之际的那句话，“让好人变得更好。”
一遍又一遍。
随后，李漓垂眸望向手中那块木牌——木牌沉沉地躺在掌心，古老而粗粝。
一面刻着一
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