饭桌上的热闹渐渐平息，李国强陪着顾隽霆在院子里抽烟闲聊，虽然大多是李国强在说，顾隽霆偶尔简短回应，气氛倒也还算融洽。
浩轩和怡语被李芷瑶带着去看她养的小兔子了，院子里传来孩子们惊喜的欢笑声。
李芷清帮着张桂芬收拾完碗筷，张桂芬看了看窗外，犹豫了一下，拉着李芷清的手，低声道：“清儿，你来一下，妈有话跟你说。”
李芷清心下微动，跟着养母走进了她和李国强的卧室。
房间不大，陈设简单，却收拾得干干净净。
张桂芬反手关上门，走到房间里那个老旧的木质衣柜前，打开柜门，在叠放整齐的衣物最深处，摸索了好一会儿，才小心翼翼地掏出一个用旧布头包裹得严严实实的小包裹。
那布包看起来有些年头了，颜色暗淡。
张桂芬捧着那个小布包，走到李芷清面前，动作轻柔地、一层层地打开那厚厚的布块。
最后，露出里面一个被柔软纸巾紧紧包裹着的小纸团。
她屏住呼吸，极其小心地展开那已经有些黄的纸巾——
一抹纤细的银光露了出来。
那是一条极其细小的、做工算不得精巧甚至有些朴素的银脚链。
因为年代久远，光泽有些暗淡，但保存得非常好，没有任何损坏。
链子非常小，显然是给婴儿佩戴的。
“清儿，”
张桂芬的声音带着一种复杂的情绪，有怀念，也有几分如释重负，“这就是当年你爸……在村口老槐树下捡到你的时候，你脚脖子上戴着的唯一的东西了。”
她将那条小小的银脚链轻轻放在李芷清摊开的掌心里。
冰凉的触感，却像带着电流，瞬间击中了李芷清的心脏。
她屏住呼吸，指尖微微颤抖，小心翼翼地托着这条轻飘飘却又重若千钧的链子。
“我们乡下人，也不懂这个……”
张桂芬继续说着，目光也落在那条脚链上，“看不出它值不值钱。
但总觉得，这大概是你亲生父母留给你的念想，是跟你身世有关系的唯一物件了。
怕你小时候弄丢了，也怕……也怕哪天你家里人凭着这个来找你，我们就一直小心地帮你收着，没敢给芷瑶，也没敢告诉你，想着等你再大些，懂事了些再给你。”
李芷清紧紧攥着那条脚链，冰凉的银链几乎要嵌进她的掌心。
她低着头，眼眶不受控制地迅泛红，鼻尖酸涩得厉害。
原来……他们一直替她保管着。
这份小心翼翼的保护，背后是养父母那份淳朴却又复杂的善意。
“妈……”
她声音哽咽，万千情绪堵在喉咙口，一时不知该说什么。
感激？委屈？对身世的迷茫？种种情绪交织在一起。
张桂芬拍了拍她的手背，叹了口气，转移了话题，语气里带着关切和一丝小心翼翼：“对了，清儿，你跟妈说实话……那位顾姑爷，瞧着是个顶有本事的人，但那性子看着也冷得很。
他对你……到底怎么样？好不好相与？有没有委屈你？”
李芷清吸了吸鼻子，压下翻涌的情绪，轻轻摇了摇头：“他……他其实人挺好的。
只是不太爱说话，性子是冷了些，但对我和孩子都很好。”
她想起他笨拙的照顾、强势的安排、以及那句“你值得”
，语气不由得柔和了些许，“没有委屈我。”
张桂芬仔细看着女儿的神情，见她眼神清亮，语气自然，不似作伪，这才稍稍松了口气，脸上露出欣慰又夹杂着愧疚的神色。
“那就好，那就好……是个知道疼人的就好。”
她喃喃着，随即眼圈也红了，拉着李芷清的手握紧了些，“清儿啊，说起这个……这件事，是爸妈对不起你。”
她的声音带上了哭腔：“你刚离了婚，心里肯定不好受，我们当爹妈的没好好宽慰你，还急着逼你相亲再嫁……妈这心里，一想起来就跟针扎似的……”
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